'Als de Russen komen mogen we het van de VS zelf uitzoeken'
In een intern document over de aanpak van internationale crises door het Amerikaanse leger gaf minister van Defensie Pete Hegseth zijn ministerie de opdracht om slechts in zeer beperkte mate in te grijpen in Europa. Dat meldt de Washington Post, die daarbij citeert uit het document "Interim Guide to the National Defense Strategy" dat de Post in haar bezit heeft.
Het is "onwaarschijnlijk" dat de VS aanzienlijke militaire steun in Europa zou verlenen als Rusland militair zou oprukken, zo staat in het rapport. Het stelt prioriteiten voor hoge functionarissen van het Pentagon.
Het is onduidelijk of de Amerikaanse president Donald Trump, als opperbevelhebber van de strijdkrachten, in een noodsituatie ook volgens deze richtlijn zou moeten beslissen. Volgens artikel 5 van de NAVO-verdragen moeten de Verenigde Staten het bondgenootschap verdedigen in geval van een aanval. Trump zou hiertoe opdracht moeten geven.
Volgens de richtlijnen wil Washington de NAVO-bondgenoten in het buitenland ertoe aanzetten om zelf de verdediging van hun regio op zich te nemen. De VS blijven een nucleaire afschrikking voor Rusland. De NAVO kan alleen rekenen op Amerikaanse troepen die niet betrokken zijn bij de eigen nationale verdediging of militaire afschrikking van China, zo staat in de richtlijn. In het rapport staat dat het medio maart door Hegseth werd ondertekend en in het ministerie werd verspreid.
Taiwan belangrijker dan Europa
De meeste passages van het negen pagina's tellende document zijn gemarkeerd met 'geheim/geen buitenlanders'. Het schetst in grote lijnen hoe de nieuwe Amerikaanse regering zich wil voorbereiden op een militair conflict met China en hoe zij het conflict wil winnen.
Een mogelijke Chinese aanval op Taiwan wordt gezien als de grootste bedreiging en de verdediging van de Aziatische eilandstaat als de kerntaak van het Amerikaanse leger. China beschouwt het democratische Taiwan als een afvallige provincie en dreigt herhaaldelijk met een invasie. Het Amerikaanse leger zou zich ook willen terugtrekken uit het Midden-Oosten, zo staat in de richtlijn.
Het document werd ook in het Congres verspreid. Volgens de Washington Post werd het grotendeels overgenomen uit het beruchte 'Project 2025', een conservatief overheidsprogramma van de invloedrijke Heritage Foundation. Een van de auteurs van de strategienota is nu op hoog niveau binnen het ministerie verantwoordelijk voor politieke en strategische kwesties.
Een medewerker van het Congres vertelde de Washington Post dat de inhoud van het strategiedocument tegenstrijdig was. "Er is een spanningsveld tussen: we willen Amerikaanse kracht en militaire dominantie in de wereld, en we willen overal zijn, maar ook nergens", aldus de Amerikaanse media.
