Langlaufer Klæbo pakt derde wereldtitel op rij, Andersson dompelt Noren wéér in rouw

In het Noorse Trondheim is in skicentrum Granåsen weer uitgebreid gestreden op het wereldkampioenschap langlaufen. Inmiddels zitten de skiatlons erop, waarbij 10 kilometer in de klassieke stijl gevolgd wordt door 10 kilometer in de vrije stijl, en op de 10km 'tijdrit' in de klassieke stijl werden dinsdag de medailles verdeeld.

Skiatlon, mannen
De wedstrijd bij de mannen werd een zinderende strijd. De tien kilometer in de klassieke stijl zorgen niet echt voor een schifting, hoewel het peloton wel werd uitgedund tot iets minder dan twintig mannen, waaronder nog altijd de Nederlandse Oostenrijker Mika Vermeulen. In de vrije stijl kwam de Brit Andrew Musgrave zich voorin melden, hij voerde zelfs enkele kilometers lang het veld aan. In de slotkilometer namen de Noren het echter over, aangevoerd door Jan Thomas Jenssen.

Het uitzinnige publiek kreeg vervolgens een fenomenale sprint te zien, waarin Johannes Høsflot Klæbo de beste was; zijn elfde wereldtitel was een feit, zijn eerste individuele buiten de sprint. Martin Løwstrøm Nyenget sprintte naar het zilver, een fractie van een seconde voor landgenoot Harald Østberg Amundsen en de onfortuinlijke Jenssen, die vierde werd - Vermeulen finishte als dertiende.

Skiatlon, vrouwen
In de klassieke stijl ontstond een wat kleiner kopgroepje, met Astrid Øyre Slind, Heidi Weng en topfavoriete Therese Johaug voor Noorwegen en het Zweedse duo Jonna Sundling - de kersverse wereldkampioene sprint - en Ebba Andersson, terwijl Frida Karlsson beetje bij beetje af moest haken. Bij het wisselen van de ski's ging het fout voor Slind, die één van haar ski's weg trapte en er op één ski achteraan moest.

Zo konden Andersson, Johaug, Sundling en Weng ontsnappen en zij vormden de kopgroep, waarbij Andersson en Johaug het tempo bepaalden - de andere twee zijn beduidend betere sprinters en hoopten vooral aan te haken. Dat ging fout bij het ingaan van de laatste bocht: Sundling schopte zichzelf onderuit en kegelde daarmee ook Weng de sneeuw in. Andersson en Johaug waren daarmee definitief weg en vochten een fantastisch duel uit, dat de Zweedse op de lijn met enkele millimeters in haar voordeel besliste, tot teleurstelling van de fans. Sundling hield nog nét stand en pakte het brons, vlak voor Karlsson en Weng.

10km klassieke stijl, mannen
Het was een zeer spannende strijd, waarbij na 5,9 kilometer de leiding in handen was van de Zweed William Poromaa. De verschillen waren echter minimaal: Klæbo volgde op 0,4 seconden, Amundsen op 0,5 seconden en hun landgenoot Erik Valnes op 1,1 seconden. Poromaa hield nog een paar kilometer stand, maar met iets minder dan twee kilometer te gaan kwam hij een paar seconden tekort op de tussentijd van Klæbo.

Dat werd in de kilometer erna nog iets meer, waarna Poromaa in de slotkilometer écht op was: hij finishte op 15,3 seconden en moest het zelfs doen met plek zes. Klæbo pakte het goud, Valnes knokte zich op 8,8 seconden naar zilver, voor Amundsen (+11,0), die de Zweed Edvin Anger, landgenoot Nyenget en Poromaa voor bleef - Vermeulen noteerde een keurige negende tijd.

10km klassieke stijl, vrouwen
Ook hier werd het weer razendspannend. Andersson en de één minuut later vertrokken Johaug duelleerden op het scherpst van de snelde, maar de ruim tien minuten later gestartte Oostenrijkse Teresa Stadlober kwam ook meespelen: halverwege kwam ze zelfs door met een 2,9 seconden snellere tijd dan Johaug.

In de tweede en laatste ronde moest Stadlober het een beetje laten gaan en uiteindelijk kwam ze nog 2,9 seconden achter Frida Karlsson uit Zweden op plek vier terecht, waardoor ze nét niet de eerste Oostenrijkse medaille sinds 1991 pakte. De strijd om goud was daarvoor al gestreden en was weer zinderend, met wéér Andersson die zegevierde: het publiek schreeuwde Johaug uit alle macht toe, maar de Noorse langlaufkoningin kwam 1,3 seconden tekort. Brons was dus voor Karlsson op 12,1 seconden van landgenote en wereldkampioene Andersson.