WK langlaufen begint in kolkend stadion met Noors en Zweeds sprintgoud

In het Noorse Trondheim is het wereldkampioenschap langlaufen donderdag écht van start gegaan. Woensdag werden de kwalificatiewedstrijden al gehouden voor de 10 kilometer klassieke stijl van volgende week, met vooral de kleinere landen in actie, donderdag stonden in het Granåsen-gebied de eerste finales op het programma: de sprint in de vrije stijl.

Vrouwen
De hele dag was Jonna Sundling indrukwekkend sterk, de Zweedse was dan ook de topfavoriete om haar derde wereldtitel op rij te pakken. Het Noorse publiek had de hoop vooral gevestigd op Kristine Stavås Skistad en die kon in de finale mee met Sundling. Dat duurde echter niet lang: de Zweedse nam afstand in de tweede helft en ging soeverein naar het goud. Skistad moest benen maken om Nadine Fähndrich achter zich te houden en hield nog stand voor zilver, met brons voor de Zwitserse. De Zweedse Maja Dahlqvist, de Amerikaanse Julia Kern en thuisloopster Lotta Udnes Weng kwamen er niet aan te pas.

Mannen
Bij de mannen werd het vooral voor de Noren een ander verhaal: met drie wereldtitels en twee olympische titels op zak was Johannes Høsflot Klæbo de grote favoriet en hij maakte dat volledig waar. In een werkelend exploderend Granåsen kwam hij als eerste het stadion binnen, waarna de armen ruim voor de finish al in de lucht gestoken konden worden. De Italiaan Federico Pellegrino kon als enige in zijn buurt blijven en pakte zilver, het brons was verrassend voor de Fin Lauri Vuorinen. Jules Chappaz en Lucas Chanavat uit Frankrijk werden vierde en zesde, met de verrassende Tsjech Michal Novak tussen hen in.