Langlaufster Diggins sprint naar indrukwekkende zege, Niskanen de baas in klassieke stijl

's Werelds beste langlaufers hebben hun laatste World Cup-wedstrijden achter de rug voor het wereldkampioenschap volgende week in Trondheim begint. In het Zweedse Falun stonden nog drie dagen met wedstrijden op het programma, met niet alleen maar Noors succes.

Sprint klassieke stijl, mannen
Zoals gebruikelijk stond er geen maat op Johannes Høsflot Klæbo: de Noor domineerde en sprintte naar zijn zoveelste zege, met landgenoten Erik Valnes en - ietwat verrassend - Oskar Opstad Vike achter hem op het podium. De Fransman Jules Chappaz, Jiri Tuz uit Tsjechië en de vierde Noor, Even Northug, konden zich niet in de strijd om het podium mengen.

Sprint klassieke stij, vrouwen
Linn Svahn liet voor eigen publiek een indrukwekkend staaltje sprinten zien: de Zweedse kreeg in de slotfase alleen Nadine Fähndrich met zich mee, maar de Zwitserse was niet opgewassen tegen Svahn en werd tweede, ruim voor de Noorse Kristine Stavås Skistad. Thuisloopsters Maja Dahlqvist en Johanna Hagström werden vierde en zesde, met de Finse Jasmi Joensuu tussen hen in.

10km klassieke stijl, mannen
Als hij zijn dag heeft is hij in de klassieke stijl niet te kloppen en Iivo Niskanen had zijn dag. De Fin was een klasse apart en had na tien kilometer 12,9 seconden voorsprong op Klæbo. Die had zijn race, zoals wel vaker, uitstekend ingedeeld en werd dus tweede, voor Valnes (+17,5) - de Nederlandse Oostenrijker Mika Vermeulen werd op 45,8 seconden keurig zevende.

10km klassieke stijl, vrouwen
Heidi Weng begon goed aan de wedstrijd en was na vier kilometer sneller dan thuisfavoriete Ebba Andersson, maar de Zweedse was ontketend: in de tweede helft van de wedstrijd ging ze beduidend harder, wat resulteerde in een voorsprong van maar liefst 17,8 seconden aan de finish ten opzichte van Weng. Plek drie was op 28,7 seconden voor de Duitse Victoria Carl.

20km massastart vrije stijl, mannen
Zoals gebruikelijk duurde het een tijdje voor er echt een kopgroep ontstond, dat kwam eigenlijk pas in de slotfase. Daarin domineerden wederom de Noren, maar ook de Amerikaan Gus Schumacher ging erg sterk mee. Hij legde Pål Golberg het vuur na aan de schenen, maar Golberg was in de eindsprint toch nét te sterk en pakte de winst, voor Schumacher en Harald Østberg Amundsen - Vermeulen liep naar een uitstekende zesde plek.

20km massastart vrije stijl, vrouwen
Bij de vrouwen duurde het juist minder lang voor er een groep ontstond, met vijf dames: Carl, Andersson, Weng, de Amerikaanse Jessie Diggins en de Noorse Nora Sanness. Ze waren goed aan elkaar gewaagd, maar bij het ingaan van de slotronde haakte Carl af: de Duitse ging door haar eigen schuld onderuit. Diggins leek er doorheen te zitten, maar in haar kenmerkende stijl knalde de Amerikaanse er in de slotfase vandoor en naar een indrukwekkende overwinning, voor Weng en Andersson.