Skeletonster Bos sluit World Cup af als 2e en pakt EK-brons

We werpen even een blik op het skeleton, want zaterdag is het World Cup-seizoen afgesloten voor de heren en dames die zich met meer dan honderd kilometer per uur en met het hoofd naar beneden van de ijsbaan storten. Dit weekeinde stond de World Cup-finale op het programma, die ook dienst deed als Europees kampioenschap, maar we kijken ook even terug naar de laatste paar World Cups van het seizoen. In maart keert men nog eens terug de baan op voor het WK in het Amerikaanse Lake Placid.

Winterberg
In de 'Nederlandse Alpen' kwam men kort na de jaarwisseling al in actie en dat leverde bij de mannen de eerste zege van het seizoen op voor de Brit Matt Weston, die in run twee voorbij de Oostenrijker Samuel Maier ging - het podium werd gecompleteerd door de Duitser Christopher Grotheer, die het begin van het seizoen domineerde. Nederland had ook weer eens een deelnemer: Joeri van Kuppeveld debuteerde met een 30e plek in de World Cup.

Bij de vrouwen was de Oostenrijkse veterane Janine Flock de beste in beide runs, de Tsjechische Anna Fernstädt en Hannah Neise uit Duitsland bleven binnen drie tienden van een seconde en mochten ook het podium op. Kimberley Bos stond na run één op plek zeven, maar klom naar de vierde plek in de eindstand.

In de gemengde teamwedstrijd profiteerde China perfect van het vroege startnummer: China-1 pakte de winst met Dan Zhao en Lin Qinwei, China-2 werd met Li Yuxi en Yin Zheng tweede. Alleen Flock en Maier kwamen er nog tussen, wat Oostenrijk een mooie tweede plek opleverde. Bos en Van Kuppeveld kwamen tot een keurige zestiende plek, voor België en Spanje.

St Moritz
Op de legendarische geboortegrond van de sport was Bos weer goed, maar net niet goed genoeg voor het podium: vijfde. Ook hier was de overwinning voor Flock, terwijl het feest was op het podium: de Belgische Kim Meylemans en de Braziliaanse Nicole Silveira trainden al samen, maar zijn inmiddels ook een stel en stonden in Zwitserland voor het eerst samen op het World Cup-podium.

Bij de mannen was Weston weer niet te kloppen, de Brit was in beide runs de snelste. Grotheer zette zijn podiumrun voort met een tweede plek, vlak voor de Italiaan Amedeo Bagnis op diens met afstand favoriete baan - de rest kwam niet in de buurt van het podium.

Geen Nederland in de teamwedstrijd, wel een Duitse zege: Jacqueline Pfeifer en Axel Jungk waren het snelst, voor de Amerikanen Mystique Ro en Austin Florian. Het podium werd gecompleteerd door de Britten Amelia Coltman en Weston, die Flock en Maier net te snel af waren.

Lillehammer
In Noorwegen kregen we bij de mannen een nieuwe winnaar te zien: Lin Qinwei was de snelste in run één en hield het hoofd keurig koel. Achter de Chinees pakte Maier de tweede plek, de eerste Oostenrijkse Europees kampioen in lange tijd, voor de Brit Maarcus Wyatt. Weston werd achtste, ruimschoots voldoende voor de eindzege in de World Cup, terwijl Van Kuppeveld de 33e tijd noteerde.

Bos won in december in Sigulda, maar het bleef bij die ene podiumplek in de World Cup dit seizoen. Consistent was ze echter zeer zeker, want ze sloot af met een prima vierde plek en dat leverde haar plek twee op in de eindstand van de World Cup. Die werd gewonnen door Flock, die ook de slotwedstrijd op haar naam schreef, voor Ro en Coltman. Ro is Amerikaans en dat betekent dat Bos' vierde plek goed was voor EK-brons.

Coltman en Wyatt zorgden voor een thriller in de teamwedstrijd, waarin ze Flock en Maier met 0,02 seconden klopten. Ro en Florian bezorgden de VS een podiumplek, Bos en Van Kuppeveld pakten een uitstekende dertiende plek in het veld van twintig teams.