Cadeau van de paus: Sint-Nicolaaskerk Amsterdam wordt (co) kathedraal

De Basiliek van de Heilige Nicolaas in Amsterdam, de Sint-Nicolaaskerk, is sinds gisteren een kathedraal. Paus Fran­cis­cus heeft voor de 750e verjaardag van de stad de Nicolaasbasiliek verheven tot een kathedraal, en daarmee is het de eerste in de stad, zo schrijft AT5.

Waar een basiliek zijn naam dankt als eretitel voor een bijzonder bouwwerk en het trekken van veel bezoekers, gelden er weer andere regels voor een kathedraal. Een kerk mag een kathedraal worden genoemd als een bisschop er een zetel heeft, de zogenoemde cathedra.

Zo'n zetel heeft de paus gisteren toegezegd aan de stad. De Sint-Nicolaas wordt wel een co-kathedraal, omdat de hoofdkerk van het bisdom Haarlem-Amsterdam de Sint-Bavo in Haarlem blijft. De offi­cië­le naam van de kerk is dan ook co-ka­the­drale Basiliek van St.-Nicolaas. De bisschopszetels worden begin maart in bezit genomen.

Langere wens
Am­ster­dam was we­reld­wijd een van de weinige hoofdste­den waar geen ka­the­draal te vin­den was. Rome koesterde daarom al lan­ger de ambitie om ook van Am­ster­dam een bis­schops­stad te maken, zelfs al in de 19e eeuw. Aanvanke­lijk werd gedacht aan een ka­the­draal op de Nieuw­markt, waarvoor zelfs ontwerpteke­ningen zijn gemaakt. Maar de officiële benoeming tot bisschopsstad is er dus pas sinds gisteren.

Vorig jaar ging een delegatie van de Nicolaasbasiliek naar het Vaticaan om met de paus te praten. Daarin gaf de paus aan dat de katholieke kerk en Amsterdam met elkaar verbonden. "Hij memoreerde aan het moment dat de grond waarop de eerste bewoners van de stad zich ves­tig­den geschonken werd door de toen­ma­lige bis­schop van Utrecht", zo schrijft de huidige bisschop Jan Hendriks in een brief. "Ook de stads­rechten werden door de bis­schop verleend."

Van kerk naar basiliek
In 2012 mocht de Sint-Nicolaas zich al van een kerk een basiliek gaan noemen, zo besloot het bisdom toen. Dat was destijds omdat de Sint-Nicolaas druk wordt bezocht vanwege het 'Mirakel van Amsterdam' en omdat Sint-Nicolaas het stadspatroon is van Amsterdam.