Internationaal onderzoek: steeds meer ratten in de steden

Waar mensen zijn, zijn ook ratten – en hun aantal neemt toe. Redenen hiervoor zijn de hogere gemiddelde temperatuur, het kleinere aantal planten en de groeiende bevolkingsdichtheid. Dat ontdekte een internationaal onderzoeksteam.

De onderzoekers hebben een soort rattentelling gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances . Voor hun onderzoek evalueerden de onderzoekers klachten van het publiek en inspectiegegevens van ongeveer twaalf jaar. De gegevens kwamen uit 16 steden: naast Toronto, Amsterdam en Tokio vooral uit Amerikaanse metropolen als New York City, San Francisco, Chicago en Boston.

In elf van deze zestien steden is de rattenpopulatie de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen. Volgens de onderzoekers komt dit vooral doordat de gemiddelde temperatuur in steden is gestegen. Hierdoor kunnen ratten zelfs in het koude seizoen voedsel en onderdak vinden. Daarbij komt nog dat het plantenareaal steeds verder afneemt en de bevolkingsdichtheid toeneemt.

Om het rattenprobleem aan te pakken, stellen de onderzoekers voor dat steden afvalcontainers plaatsen waar de dieren niet bij kunnen. Ook moeten ze voorwerpen verwijderen die als schuilplaats voor de dieren kunnen dienen, zoals rondslingerend grofvuil.

Rat (@ Unsplash Joshua J Cotten)
Rat (@ Unsplash Joshua J Cotten)