Netanyahu naar VS voor tweede fase wapenstilstand, ook gesprek met Trump
De Israëlische premier Netanyahu is naar de VS gereisd. Aanleiding hiervoor zijn de onderhandelingen over de volgende fase van het staakt-het-vuren in de Gazastrook, die morgen in Washington beginnen. Er staat voor dinsdag een ontmoeting gepland tussen Netanyahu en de Amerikaanse president Trump.
Israël en de militante islamistische Hamas waren tijdens onderhandelingen overeengekomen dat ze op de 16e dag van het staakt-het-vuren, dat wil zeggen morgen, onderhandelingen zouden beginnen over een definitief einde van de oorlog en de vrijlating van alle overlevende gijzelaars.
Volgens Israël zullen deze gesprekken in Washington starten. Netanyahu zal een ontmoeting hebben met de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, Witkoff, en de onderhandelingsposities van Israël bespreken, aldus het kantoor van de premier. Witkoff is van plan om later deze week gesprekken te voeren met de leiders van Qatar en Egypte. Samen met de Verenigde Staten fungeren ze als bemiddelaars tussen Israël en Hamas.
Inmiddels zijn er 18 Israëlische gijzelaars door Hamas vrijgelaten en weer terug in hun thuisland. Na de vrijlating gisteren van drie gegijzelden, worden er nog steeds 79 gijzelaars vastgehouden in de Gazastrook, waarvan er 35 inmiddels vermoord zijn volgens Israëlische bronnen. In ruil voor de drie mannen werden gisteren meer dan 180 Palestijnse gevangenen vrijgelaten uit Israëlische gevangenissen. De volgende uitwisseling staat gepland voor volgend weekend.
'Historische ontmoeting' met Trump op dinsdag
Voor zijn vertrek zei Netanyahu dat hij dinsdag de Amerikaanse president Trump in het Witte Huis zou ontmoeten voor een “historische ontmoeting”. Hij wil het hebben over belangrijke kwesties voor Israël en het Midden-Oosten. "Dit omvat een overwinning op Hamas, de vrijlating van al onze gijzelaars en de confrontatie met de Iraanse terreur-as en al haar 'afdelingen'." Iran vormt een bedreiging voor Israël, het Midden-Oosten en de hele wereld, benadrukte de regeringsleider. Naast Hamas in Gaza zijn ook Hezbollah in Libanon, dat momenteel militair verzwakt is door Israël, en de Houthi-milities in Jemen bondgenoten van Iran.
Netanyahu wees erop dat Trump hem als eerste regeringsleider uit het buitenland gaat ontvangen. Dit is het bewijs “van de kracht van de Israëlisch-Amerikaanse alliantie” en “van de kracht van onze persoonlijke vriendschap.” Trump staat bekend als een trouwe bondgenoot van Netanyahu, die internationaal veel kritiek krijgt vanwege de Israëlische oorlog in Gaza.
Verschillende invloedrijke Arabische landen hebben Trumps voorstel om Palestijnen uit de Gazastrook te verplaatsen, afgewezen. De Amerikaanse president had Egypte en Jordanië voorgesteld als nieuwe woongebieden voor de Palestijnen. Hij beweerde dat vrijwel alles in de Gazastrook zal worden vernietigd. Zijn Amerikaanse speciale gezant voor het Midden-Oosten, Witkoff, beschreef de kuststrook als “onbewoonbaar” vanwege de oorlogsschade.
Bring them home, familie eist actie van Israëlische overheid (@ Ian Bentley on Unsplash)
