Langlaufers Poromää en Anger sprinten naar eerste World Cup-zeges, Skistad is terug

's Werelds beste langlaufers zijn de afgelopen dagen in actie gekomen in Frankrijk. In Les Rousses stond het eerste World Cup-evenement op het programma na een korte pauze, zodat iedereen bij kon komen van de Tour de Ski - toch waren er nog wel veel toppers die Les Rousses aan zich voorbij lieten gaan, maar dat mocht de pret natuurlijk niet drukken.

10km vrije stijl, mannen
De Amerikaan Ben Ogden was rap onderweg, maar tegen de tijd dat hij gefinisht was, werd duidelijk dat Iver Tildheim Andersen nog sneller onderweg was. De Noor deelde zijn race perfect in en finishte 9,1 seconden sneller dan Ogden. De Amerikaan einigde uiteindelijk op de derde plek, maar Andersen won voor het eerst in meer dan twee jaar: zijn landgenoot Pål Golberg nestelde zich op 5,2 seconden nog tussen hen in op plek twee.

10km vrije stijl, vrouwen
Jessie Diggins keerde na een moeizaam einde van de Tour de Ski bijzonder sterk terug: de Amerikaanse noteerde vanaf het eerste meetpunt de snelste tijd van het hele veld en vertraagde geen moment. Ze stoomde door naar de finish en won met een voorsprong van maar liefst 19,5 seconden op de Duitse Victoria Carl. Het podium werd gecompleteerd door de Noorse Astrid Øyre Slind, die 20,1 seconden toe moest geven.

Sprint klassieke stijl, vrouwen
Kristine Stavås Skistad kende een zeer moeizame aanloop naar het seizoen, inclusief een operatie, maar de Noorse liet in Frankrijk zien op de klassieke sprint toch nog dé vrouw te zijn. In de finale legde ze het Zweedse duo Maja Dahlqvist en Jonna Sundling er zeer overtuigend op, terwijl Laura Gimmler uit Duitsland, de Finse Jasmi Joensuu en Emma Ribom uit Zweden het met een finaleplek buiten het podium moesten doen.

Sprint klassieke stijl, mannen
De Fransen stelden voor eigen publiek teleur, alleen Lucas Chanavat wist de finale te bereiken, maar hij kon het daarin niet meer bijbenen en werd zesde. De overwinning ging voor het eerst in zijn carrière naar de grote Zweed Edvin Anger, die te sterk was voor de Noor Ansgar Evensen en diens landgenoot Erik Valnes, die op zijn beurt landgenoot Even Northug met 0,01 seconden van het podium hield.

20km massastart klassieke stijl, vrouwen
Frida Karlsson werd in de aanloop naar het seizoen geplaagd door een voetblessure, maar het lijkt inmiddels beter te gaan. Onder haar leiding werd de groep in de eerste kilometers al uitgedund en in de tweede helft van de race ging de Zweedse er zelf definitief vandoor. De rest, met name landgenote Ebba Andersson, moest verder strijden om plek twee op anderhalve minuut van Karlsson. De derde plek ging naar de Oostenrijkse Teresa Stadlober, die met een sterk optreden Slind achter zich wist te houden.

20km massastart klassieke stijl, mannen
Zoals wel vaker bleef er aanvankelijk een vrij grote groep bij elkaar, waarin vooral de Nederlandse Oostenrijker Mika Vermeulen en zijn Franse kompaan Hugo Lapalus het tempo bepaalden. Zij werden in de tweede helft van de race echter aan de kant gezet door een trio dat ontsnapte: de Finse specialist Iivo Niskanen, vrijestijlspecialist Simen Hegstad Krüger en de Zweed William Poromää. Het kwam aan op een spannende sprint tussen Niskanen en Poromää en het was de Zweed die zijn allereerste World Cup-zege bij mocht schrijven, voor Niskanen en anti-sprinter Krüger - Vermeulen finishte wel keurig op plek zes.