Poolse regering halveert tijd religieus onderwijs, geschil met de kerk dreigt

In Polen heeft de regering de hoeveelheid tijd dat op scholen godsdienstonderwijs wordt gegeven gehalveerd. Minister van Onderwijs Nowacka ondertekende in Warschau een decreet dat bepaalt dat er aan religieus onderwijs slechts één uur per week mag worden besteed, in plaats van de gebruikelijke twee uur.

Bovendien zouden alle openbare scholen, met uitzondering van basisscholen, het keuzevak alleen in het eerste of laatste uur van de schooldag moeten geven. Dit is om ervoor te zorgen dat leerlingen die niet deelnemen aan het godsdienstonderwijs later naar school kunnen komen of eerder naar huis kunnen gaan. Deelname aan religieus onderwijs is in Polen echter vrijwillig.

Nowacka zei in een videoboodschap dat de maatregel niet alleen het inlossen was van een verkiezingsbelofte. Het gaat ook om gezond verstand. Tot nu toe zijn jongeren meer uren in religie onderwezen dan in biologie, scheikunde, natuurkunde, sociale studies en veiligheidsonderwijs samen.

Het is dubieus of de politicus het religieuze onderwijs kan verminderen zonder toestemming van de katholieke kerk. Een overeenkomst tussen Polen en het Vaticaan en verschillende Poolse wetten geven de kerk inspraak op bepaalde gebieden. Begin december kondigde ze juridische stappen aan als de centrumlinkse regering van premier Tusk deze afspraken zou negeren.

In gesprekken met de regering heeft de katholieke bisschoppenconferentie niet aangestuurd op het handhaven van  twee uur godsdienstles per week. Ze eiste wel dat niet-deelnemers in plaats daarvan lessen ethiek zouden krijgen. Minister Nowacka wijst dit af. Ethiekonderwijs is, net als religie, tot nu toe vrijwillig. De eerste wordt echter zelden aangeboden op scholen. Een woordvoerder van de bisschoppenconferentie vertelde het Katholieke Nieuwsagentschap dat de regeling onderzocht zou worden zodra deze in het staatsblad werd gepubliceerd.

In Polen kiezen steeds minder studenten religie als vak. Vooral in de hogere klassen en in de grote steden besluit de meerderheid om godsdienstonderwijs te skippen. Volgens de Bisschoppenconferentie volgen bijna 79 procent van alle kinderen en jongeren in Polen godsdienstonderwijs. Twee jaar eerder was dat nog 82 procent.

Kerkraam (@ Freepik)
Kerkraam (@ Freepik)