Hebben Russen een Azerbeidzjaans passagiersvliegtuig uit de lucht geschoten?

Jippie

Er heerst veel onduidelijkheid rondom de crash van de Azerbeidzjaanse passagiersvlucht. Het Kremlin vindt het ongepast om op dit moment te speculeren over de oorzaak van de fatale crash terwijl het onderzoek nog gaande is. Oekraïne suggereert Russische betrokkenheid. Bronnen die bij het onderzoek zijn betrokken, bevestigen tegenover persbureau Reuters dat Rusland de vlucht heeft neergehaald. Kazachstan sluit niet uit dat de Russen het vliegtuig hebben neergehaald, maar willen wachten op de uitkomsten van het onderzoek.

Het passagiersvliegtuig van Azerbaijan Airlines stortte op eerste kerstdag neer in het zuidwestelijke Aktau, terwijl het op weg was van de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe naar Tsjetsjenië in Rusland. 38 van de 67 inzittenden, inclusief passagiers en bemanningsleden, verloren hun leven.

Volgens berichten uit Azerbeidzjan werd het toestel geraakt door een Pantsir-luchtdoelraket toen het de Tsjetsjeense hoofdstad Grozny naderde. Op dat moment waren er gevechten aan de gang met Oekraïense drones boven de Russische Noord-Kaukasus.

De piloten zouden hebben gevraagd een noodlanding te mogen maken op een Russische luchthaven, maar dit werd hen niet toegestaan. Vervolgens leidde de bemanning het beschadigde vliegtuig over de Kaspische Zee naar Kazachstan. Tijdens de poging om daar te landen, stortte de Embraer 190 neer.

The Wall Street Journal meldt dat de crash 'waarschijnlijk' is veroorzaakt door Russisch luchtafweergeschut, gebaseerd op informatie van Oekraïense autoriteiten, Russische militaire bloggers en luchtvaartexperts.

De Kazachse autoriteiten sluiten niet uit dat het Azerbeidjaanse vliegtuig, dat in hun land is neergestort, per ongeluk door Russisch luchtafweergeschut is neergetakeld. "We kunnen noch bevestigen noch ontkennen" dat de Russen het toestel hebben beschoten, aldus de vicepremier van de voormalige Sovjetrepubliek.

Vogels en mist
Volgens de Russische luchtvaartautoriteit zou er een vogel in de motor zijn gevlogen. Azerbaijan Airlines verklaarde dat het vliegtuig door een zwerm vogels vloog, maar weigert te speculeren over de oorzaak van de crash. De betrokkenheid van vogels wordt door sommige luchtvaartexperts betwijfeld, vooral door beelden die op sociale media circuleren van de schade aan het vliegtuig.

Reddingswerkers hebben de zwarte dozen opgegraven, die moeten bijdragen aan het achterhalen van de oorzaak van de crash. Ook zijn de lichamen van de overleden inzittenden geborgen. De passagiers van het neergestorte vliegtuig kwamen uit Azerbeidzjan, Kazachstan, Kirgizië en Rusland.

De NAVO vraagt om een 'volledig onderzoek' naar de neerstorting van het Azerbaijan Airlines-vliegtuig. Een woordvoerder geeft aan mee te leven met de nabestaanden en slachtoffers van de crash. "We wensen degenen die gewond zijn geraakt een snel herstel toe."