Scouting mag toch hout stoken in Utrecht

Scoutingverenigingen in Utrecht kunnen opgelucht adem halen, ze krijgen namelijk ontheffing op het zogenaamde buitenstookverbod in de stad. De gemeenteraad van Utrecht is van mening dat houtstook een belangrijk onderdeel van scouting is, gericht op het trainen van overlevingsvaardigheden in de natuur.

In Utrecht gaat vanaf 2025 een stookverbod voor hout in de buitenlucht gelden. Kort na het bekendmaken van dit verbod kwamen de scoutinggroepen naar voren. Het verbod zou inhouden dat zij moeten stoppen met het maken van vuur, wat tot vragen in de raad leidde. Wethouder Oosters liet weten dat ze zich niet wilde branden aan een uitzonderingspositie voor de scouting. De gemeente komt daar nu op terug.

De 16 scoutingverenigingen in Utrecht gaven aan dat het stoken van vuur past bij het trainen op vaardigheden die van belang zijn bij het overleven in de natuur zonder techniek. Volgens de scoutinggroepen zijn er geen alternatieve methoden dit te leren. De gemeenteraad kan zich hierin vinden.

Spelregels
Wel heeft de gemeente in samenspraak met de scoutingsgroepen een aantal 'spelregels' opgesteld waar ze zich aan moeten houden. Zo mag er niet voor de gezelligheid gestookt worden, maar alleen als er een educatief doel is. De scoutingsgroepen moeten in die gevallen ook de leden leren wat schadelijke effecten zijn van houtstook en omwonenden informeren. Als de stookwijzer code oranje of rood aangeeft, mag er alsnog niet gestookt worden.

De gemeente benadrukt ook dat de ontheffing kan worden ingetrokken als de scoutingsgroepen zich niet aan de spelregels houden, of als er sprake is van aanhoudende klachten over overlast.