Social media blokkade voor tieners goedgekeurd in Australië
Australië heeft met strenge wetgeving de leeftijdsgrens voor social media-gebruik op 16 jaar gesteld, de hoogste ter wereld. Het parlement keurde de wet goed, die over minstens 12 maanden ingaat. Platforms zoals Snapchat, TikTok en Instagram moeten leeftijdsverificatie invoeren; niet voldoen kan boetes tot 50 miljoen Australische dollar opleveren. Gaming- en berichtenapps vallen buiten de ban, net als platforms zonder accountvereiste zoals YouTube. Het doel is jongeren te beschermen tegen de schadelijke effecten van social media.
Critici twijfelen aan de uitvoerbaarheid. Er is weinig duidelijkheid over hoe leeftijdscontrole zal werken, en experts waarschuwen dat kinderen via VPN's de regels eenvoudig kunnen omzeilen. Het gebruik van biometrische gegevens roept bovendien zorgen over privacy op. De regering erkent de complexiteit, maar premier Anthony Albanese benadrukt dat de wet nodig is om kinderen een veiligere jeugd te bieden.
Veel ouders steunen de wet, maar techbedrijven en jongerenorganisaties hebben kritiek. Bedrijven als TikTok en Meta noemen de aanpak ineffectief, terwijl jongeren zich buitengesloten voelen uit het debat. Ze benadrukken dat social media een belangrijke sociale rol speelt. Andere landen, zoals Noorwegen en mogelijk het VK, volgen de ontwikkelingen met interesse.
De geschiedenis van soortgelijke wetten, zoals in Frankrijk en Utah, laat zien dat handhaving lastig is. Australië hoopt echter een precedent te scheppen. Albanese verwerpt kritiek en vergelijkt de ban met alcoholwetten voor minderjarigen: niet waterdicht, maar noodzakelijk.
