Ugochukwu wint Macau Grand Prix, Engel krijgt GT World Cup-zege in de schoot geworpen

Op het beruchte Guia Circuit in Macau is zondag het traditionele raceweekeinde aldaar afgesloten. Het hoogtepunt was uiteraard de Macau Grand Prix, die tegenwoordig met Formula Regional-auto's in plaats van Formule 3-auto's wordt gereden. Ook werd er gereden met GT- en TCR-auto's, maar door een immense regenbui in de ochtend kon de Grand Prix voor de motoren helaas geen doorgang vinden op het stratencircuit.

Macau Grand Prix - Formula Regional World Cup
Ugo Ugochukwu vertrok na zijn zege in de zaterdagse kwalificatierace vanaf poleposition, gevolgd door Oliver Goethe, Noel Leon, Freddie Slater, Enzo Deligny, Matteo de Palo, James Wharton, Rashid Al-Dhaheri, Evan Giltaire en Dino Beganovic.

Na een ronde achter de safety car mocht men los en dat ging weer eens fout in de beruchte Lisboa-bocht: Wharton werd tegen de muur geduwd, teamgenoot Giltaire reed zijn ophanging kapot op diens auto en een aantal anderen kon er niet voorbij, waardoor de rode vlag gezwaaid werd.

Een minuut of 25 later konden we weer aan de gang, met Ugochukwu, Goethe, Leon, Slater en Deligny voorop. Na iets minder dan een ronde reed Riuqi Liu zijn auto de muur in en moest de safety car weer de baan op komen, waardoor er nog maar acht mogelijke raceronden overbleven, met dezelfde top-5 als bij de eerdere herstart.

Vijf ronden voor het einde kwam Sota Ogawa de muur tegen. Dat ging minder hard dan zaterdag in de kwalificatierace, het was wel genoeg om de safety car de baan op te sturen. Bij de herstart waren er nog twee ronden over, met wederom Ugochukwu aan de leiding en Goethe met Leon achter de Amerikaan.

Nog voor we goed en wel herstart waren reed Jin Nakamura zijn auto kapot, maar hij was op tijd weg en de safety car kon binnen blijven. Zo reed Ugochukwu op racetempo verder en een kleine ronde voor het einde was zijn overwinning binnen: Mattia Colnaghi reed zijn auto de muur in, de safety car werd weer opgeroepen en de race was klaar.

Ugochukwu pakte zo een dikverdiende overwinning, voor Red Bull-junior Goethe en Leon. De Mexicaan kreeg in de slotronde nog een alles-of-nietspoging van Slater om de oren, maar die remde véél te laat en ging de baan af.

Macau GT Cup - GT World Cup
De grote GT-machines reden een paar ronden achter de safety car op het nog flink natte circuit, maar daarna mochten ze los. Dat werd een vermakelijke strijd, met hoofdrollen voor BMW-coureur Raffaele Marciello, Ferrari-rijder Antonio Fuoco en Dries Vanthoor in zijn BMW.

Vanthoor kwam na een paar ronden in de problemen en haalde de finish niet, nadat hij lang in de top-3 reed. Marciello ging lang aan de leiding, maar twee ronden voor het einde kwam Fuoco binnendoor zetten. Dat eindigde in de beruchte Lisboa-bocht: de twee remden elkaar uit en haalden allebei de bocht niet.

Zo kon Maro Engel met zijn Mercedes ongehinderd de leiding in de race pakken en hij schreef de World Cup op zijn naam. Augusto Farfus werd in zijn BMW tweede, voor merkgenoot Sheldon van der Linde.

Macau Guia Race - TCR World Tour
De finale van de TCR World Tour begon met race één op zaterdag, waarin Thed Björk in de regen domineerde en won voor kampioenschapsleider Norbert Michelisz en de Spanjaard Mikel Azcona.

Zondag was het op het opdrogende circuit lastig, maar één man domineerde: Dusan Borkovic reed zich naar voren en de grote Servië pakte in zijn Honda een zeer fraaie zege, voor zijn GOAT Racing-teamgenoten Esteban Guerrieri en Marco Butti.

Michelisz werd in de tweede race vijfde, zijn teamgenoten Azcona en Nestor Girolami hielden Michelisz' titelconcurrent Björk op de achtste plek en dus is de Hongaar voor het tweede jaar op rij de kampioen.