Noors podium, Brazilië 4e en Nederlandse punten in World Cup alpineskiën

heywoodu

In het Oostenrijkse Sölden is ook voor de mannen het World Cup-seizoen voor de alpineskiërs van start gegaan. Dat is sowieso leuk, maar dit keer was dat extra groot nieuws in de wintersportwereld, vanwege de nodige 'high profile' exoten in de top.

De ogen waren vooral op twee grote comebacks gericht: Marcel Hirscher, een van de allerbeste en meest succesvolle skiërs ooit, kwam voor het eerst voor Nederland in actie en na meer dan vijf jaar afwezigheid noteerde hij de 28e tijd in de eerste run, genoeg om run twee te halen.

Lucas Pinheiro Braathen kwam altijd voor Noorwegen uit, maar wegens problemen met de federatie gaf hij een jaar geleden, kort voor de seizoensstart, ineens aan te stoppen. Een paar maanden later volgde de bekendmaking dat hij terug zou keren en wel voor het land van zijn moeder, Brazilië. De nieuwe Braziliaanse wintersportster kwam tot de negentiende tijd in run één.

In die eerste run was de Noor Alexander Steen Olsen de snelste, maar de Kroaat Filip Zubcic (+0,02) en landgenoot Henrik Kristoffersen (+0,08) zaten er bovenop. Ze werden gevolgd door de Zwitser Thomas Tumler (+0,42), de volgende Noor Atle Lie McGrath (+0,50), Zan Kranjec uit Slovenië (+0,68) en de Oostenrijker Raphael Haaser (+0,71). Ook de Italiaan Luca de Aliprandini (+0,76) en de Amerikaan River Radamus (+0,92) bleven binnen een seconde van Steen Olsen.

In run twee kwamen Radamus en De Aliprandini tekort om voorbij te gaan aan Pinheiro Braathen, die vanaf de negentiende plek nog altijd aan de leiding stond. Ook Haaser en Kranjec wisten zijn tijd niet te verbeteren, maar zijn jeugdvriend McGrath dook er met 0,24 seconden onderdoor en nam de leiding over.

Tumler zakte ver weg, Kristoffersen was nog eens één honderdste van een seconde sneller dan McGrath. Zubcic ging onderuit, waarna het aan Steen Olsen was om het af te maken. Dat deed de jonge Noor op indrukwekkende wijze: hij won met 0,65 seconden voorsprong en zorgde met Kristoffersen en McGrath voor een geheel Noors podium, de eerste sinds december 2015.

Pinheiro Braathen finishte als vierde, met afstand het beste Braziliaanse World Cup-resultaat in het alpineskiën ooit, dat stond op een 38e plek, en tevens het beste World Cup-resultaat ooit in een wintersport voor Brazilië; Isabel Clark Ribeiro werd in 2014 eens zesde op de snowboardcross.

Hirscher eindigde uiteindelijk op een keurige 23e plek, het beste resultaat voor een Nederlandse man in de World Cup sinds Marvin van Heek in 2012 achtste werd op de afdaling in Val Gardena en zich daarmee plaatste voor de Olympische Spelen - ware het niet dat NOC*NSF hem die kans ontnam, omdat hij 'geluk' had met het weer.