Hezbollah bevestigt dood leider Nasrallah

Het Israëlische leger beweert dat Hassan Nasrallah, de secretaris-generaal van Hezbollah, is omgekomen bij een luchtaanval op vrijdag in Beiroet, Libanon. Hezbollah heeft het nieuws nog niet bevestigd.

Update 14.05 uur: De Hezbollah-militie heeft de dood van haar leider Nasrallah bevestigd. De strijd tegen Israël zal doorgaan, aldus de militie in een verklaring. 

Het Israëlische leger zegt dat het in “hoge operationele paraatheid” verkeert na de moord op Hezbollah-chef Hassan Nasrallah. Er kan er van worden uitgegaan dat de militante islamistische Hezbollah wraak zal nemen, zei militaire woordvoerder Nadav Shoschani. Ondanks de zware Israëlische aanvallen van vorige week is een groot deel van het arsenaal van Hezbollah nog steeds intact, zei Shoshani. Israël zal de militie blijven aanvallen. Maar het hoopt dat de moord op Nasrallah “de acties van Hezbollah zal doen veranderen” en de loop van het conflict zal wijzigen.

Eerdere berichtgeving: De luchtaanvallen hebben gebouwen verwoest in een dichtbevolkt gebied, waarbij volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid minstens zes mensen omkwamen en tientallen anderen gewond raakten. Israël voerde daarnaast verdere aanvallen uit in het zuiden van Beiroet, gericht op wat volgens hen opslagplaatsen van Hezbollah-wapens zijn.

Volgens de Amerikaanse minister van Defensie werd de Verenigde Staten pas op de hoogte gebracht van de aanvallen toen deze al in volle gang waren. Bronnen melden dat dit gebrek aan communicatie de frustraties bij de Amerikaanse regering over de Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft vergroot. Netanyahu heeft eerder verschillende signalen afgegeven over een door de VS voorgestelde wapenstilstand en hield een strijdvaardige toespraak bij de Algemene Vergadering van de VN.

Libanon heeft inmiddels gemeld dat meer dan 100.000 mensen ontheemd zijn geraakt door het recente conflict. Autoriteiten stellen echter dat het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger ligt. Volgens de Libanese minister van Volksgezondheid zijn mogelijk tot wel een half miljoen mensen intern ontheemd. Meer dan 600 mensen zijn door het Israëlische geweld omgekomen en enkele duizenden raakten gewond.