Rechter: Jurken in champagnetint wordt niet verboden
De Franse champagnemakers hebben een kort geding verloren waarin zij probeerden een kledingmerk te verbieden de term 'champagne' te gebruiken voor hun jurken. De zaak begon nadat de Nederlandse douane een zending van het modemerk Cult Gaia onderschepte, waarop de kleur 'champagne' stond vermeld.
Het Comité Interprofessionnel du vin de Champagne, dat waakt over het gebruik van de term 'Champagne', vond dat het gebruik van de kleur op de jurken inbreuk maakte op hun beschermde naam. De rechter oordeelde echter dat 'champagne' ook een kleur is en dat de term niet beperkt is tot mousserende wijn.
Champagne is al sinds 1927 een beschermde naam in Frankrijk, en sinds 1973 ook in Europa. Alleen wijnboeren uit de Champagne-regio in Noordoost-Frankrijk mogen hun mousserende wijn deze naam geven. Het comité staat wereldwijd bekend om zijn strenge aanpak tegen oneigenlijk gebruik van de naam. In dit geval richtte het zich op een modemerk dat jurken verkocht met de kleurbenaming 'champagne', iets wat zij als inbreuk op hun merk zagen. De rechter wees erop dat de kleur 'champagne' in zowel het Nederlandse als Franse woordenboek voorkomt als bijvoeglijk naamwoord, en niet exclusief gekoppeld is aan wijn.
In hun verweer voerde het comité aan dat de jurk ook omschreven had kunnen worden als beige, ecru, camel, of karamel. Ze betoogden dat het gebruik van 'champagne' als kleurnaam enkel was bedoeld om te profiteren van de associatie met de luxe en kwaliteit van hun wijn. Het modemerk Cult Gaia verdedigde zich door te zeggen dat de kleur essentieel was om het product goed te beschrijven, en dat champagne als kleur alom bekend is in de modewereld.
De rechter besloot uiteindelijk dat het gebruik van 'champagne' als kleur geen verwarring zou veroorzaken bij consumenten, die niet zouden denken dat een jurk dezelfde kwaliteitsstandaard heeft als een mousserende wijn. Daarom mogen de jurken van Cult Gaia in de champagnetint gewoon op de markt blijven.
