Zelensky komt met 'overwinningsplan'

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft aangekondigd dat de recente militaire operaties van zijn troepen in de Russische regio Koersk onderdeel zijn van een breder ‘overwinningsplan’, dat hij binnenkort aan de Amerikaanse president Joe Biden zal presenteren. Tijdens een conferentie vandaag benadrukte Zelensky dat het succes van dit plan sterk afhankelijk is van de steun van de Verenigde Staten. Hij verklaarde dat Oekraïne zich afvraagt of de VS bereid zal zijn om hen te voorzien van de middelen die nodig zijn om het plan uit te voeren.

"Dit plan lijkt misschien ambitieus voor sommigen," zei Zelensky, "maar voor ons is het cruciaal." Hij voegde eraan toe dat hij het plan niet alleen aan president Biden, maar ook aan de Amerikaanse vicepresident Kamala Harris en de voormalige president Donald Trump zal presenteren.

Begin augustus lanceerden Oekraïense troepen een verrassingsaanval in de Russische regio Koersk. Tot op heden heeft Rusland geen effectieve tegenmaatregelen weten te treffen om de Oekraïense strijdkrachten uit de regio te verdrijven.

Tijdens dezelfde conferentie gaf generaal Oleksandr Syrskyi, de hoogste militaire bevelhebber van Kiev, een update over de voortgang van de operaties. Hij stelde dat Oekraïne momenteel controle heeft over 1.294 vierkante kilometer Russisch grondgebied, waaronder 100 nederzettingen. Deze informatie is echter niet onafhankelijk geverifieerd.

Generaal Syrskyi benadrukte dat Oekraïne niet van plan is om het veroverde gebied permanent vast te houden. De inval in Koersk heeft voornamelijk als doel om de aandacht van de Russische strijdkrachten af te leiden van hun offensief in Oost-Oekraïne, waar Rusland momenteel probeert de strategisch belangrijke stad Pokrovsk in te nemen.

President Zelensky onthulde verder dat Oekraïne onlangs met succes een test heeft uitgevoerd van een zelfontwikkelde ballistische raket. Hij prees de vooruitgang van de Oekraïense defensie-industrie, maar gaf geen verdere details over het wapen vrij. Oekraïne, dat al ballistische raketten van de Verenigde Staten heeft gebruikt in de strijd tegen Rusland, richt zich nu op de ontwikkeling van binnenlandse productie van militair materieel om minder afhankelijk te worden van buitenlandse hulp.

Ondanks deze inspanningen blijft Oekraïne in de huidige fase van de oorlog sterk afhankelijk van militaire steun uit het Westen. Tijdens de conferentie liet president Zelensky weten dat nieuw aangekomen F-16 straaljagers, geleverd door westerse bondgenoten, zijn ingezet om enkele van de recente Russische raketaanvallen te onderscheppen. Hij benadrukte echter dat Oekraïne nog meer straaljagers nodig heeft om de Russische dreiging adequaat het hoofd te bieden.

In de afgelopen twee nachten is Oekraïne getroffen door een intensieve reeks drone- en raketaanvallen, waarbij verschillende slachtoffers vielen en er in meerdere regio's stroomuitval optrad. Volgens Zelensky tonen deze aanvallen aan dat Moskou geen intentie heeft om de oorlog te beëindigen: "Als ze vrede zouden willen, zouden ze geen 230 luchtaanvallen uitvoeren."

Hoewel de inval in Koersk de spanning verder heeft opgevoerd, heeft Rusland inmiddels duidelijk gemaakt dat vredesonderhandelingen met Oekraïne momenteel geen optie zijn. Dmitry Peskov, de woordvoerder van het Kremlin, verklaarde dinsdag dat onderhandelingen op dit moment "praktisch geen onderwerp van gesprek meer zijn."