Olifanten-, zebra-, nijlpaard- en buffelvlees voor Namibiërs met honger

Namibië staat op het punt om 723 wilde dieren, waaronder 83 olifanten, te doden om het vlees te verdelen onder de bevolking die worstelt met ernstige voedseltekorten als gevolg van een langdurige droogte in zuidelijk Afrika. Dit heeft het Namibische ministerie van Milieu aangekondigd.

Volgens het ministerie zullen de dieren worden afgeschoten in nationale parken en gemeenschappelijke gebieden waar de druk op de natuurlijke hulpbronnen, zoals grasland en water, te groot is. De beslissing is genomen vanwege de huidige droogte, die wordt beschouwd als de ernstigste in decennia in deze regio.

Vorige maand werd geschat dat Namibië 84% van zijn voedselvoorraden heeft uitgeput, aldus de Verenigde Naties. Als gevolg hiervan zal bijna de helft van de Namibische bevolking de komende maanden te maken krijgen met ernstige voedselonzekerheid.

De droogte leidt niet alleen tot voedseltekorten, maar vergroot ook de kans op confrontaties tussen mensen en dieren, waarschuwt het ministerie van Milieu. Door het afschieten van 83 olifanten uit gebieden waar deze confrontaties voorkomen, hoopt de regering deze spanningen te verminderen. Het vlees van de dieren zal worden gebruikt voor noodvoedselhulp aan gemeenschappen die het zwaarst getroffen zijn door de droogte.

Naast de olifanten is het ook de bedoeling om 30 nijlpaarden, 60 buffels, 50 impala's, 100 blauwe gnoes, 300 zebra's en 100 elanden te doden. Deze grootschalige jacht is al begonnen: professionele jagers en bedrijven die door de overheid zijn ingehuurd, hebben tot nu toe 157 dieren geschoten. Dit heeft meer dan 56.800 kilo vlees opgeleverd, dat wordt verdeeld onder de bevolking.

Het ministerie van Milieu benadrukt dat deze actie noodzakelijk is en in lijn is met het grondwettelijke mandaat van het land om natuurlijke hulpbronnen ten goede te laten komen aan de Namibische burgers.

Namibië maakt deel uit van een beschermd gebied dat zich uitstrekt over vijf landen in zuidelijk Afrika - Zimbabwe, Zambia, Botswana, Angola en Namibië, waar naar schatting meer dan 200.000 olifanten leven. Deze regio herbergt een van de grootste olifantenpopulaties ter wereld.