Tientallen mensen vermoord bij aanslagen Pakistan
Gewapende mannen hebben in Pakistan een bloedige reeks aanvallen uitgevoerd waarbij tientallen mensen zijn gedood. De aanvallen, die gericht waren op passagiers van bussen, auto’s en vrachtwagens, vonden plaats in de provincie Beloetsjistan en leken zorgvuldig gecoördineerd. Volgens berichten werden er in totaal meer dan 60 mensen gedood tussen zondag en maandag.
Op verschillende locaties zetten de aanvallers wegversperringen op, waar ze voertuigen dwongen om te stoppen. Bij een van deze incidenten werden 23 passagiers uit een bus gehaald en gedwongen naast het voertuig te gaan staan. De aanvallers controleerden hun identiteitsbewijzen en executeerden vervolgens degenen die afkomstig waren uit de naburige provincie Punjab. Daarnaast vielen de aanvallers vrachtwagenchauffeurs aan die steenkool vervoerden, aldus lokale nieuwsbronnen.
Ondertussen legden explosies bij spoorbruggen het treinverkeer stil, waardoor de verbindingen van de provinciehoofdstad Quetta met de rest van Pakistan en Iran werden onderbroken. Ook werden tientallen voertuigen in brand gestoken, wat zorgde voor chaos in de provincie.
De aanvallen vonden verspreid over verschillende delen van Beloetsjistan plaats, waarbij hevige gevechten uitbraken tussen de aanvallers en de veiligheidsdiensten. De zwaarste confrontaties vonden plaats rondom een snelweg waar veel voertuigen waren gestopt. Volgens het Pakistaanse leger kwamen bij deze gevechten veertien soldaten en politieagenten om het leven, samen met 21 aanvallers.
De aanslagen werden opgeëist door het Balochistan Liberation Army (BLA), een nationalistische militante groepering die zich verzet tegen de Pakistaanse regering. De BLA stelt dat de rijkdommen van Beloetsjistan, zoals olie en mineralen, oneerlijk worden verdeeld. De groep richt zich specifiek op mensen uit de provincie Punjab, die vaak in de mijnen van Beloetsjistan werken.
Beloetsjistan is de grootste, maar ook de minst dichtbevolkte en armste provincie van Pakistan. De provincie, die grenst aan Iran, Afghanistan en de Arabische Zee, is echter rijk aan grondstoffen. Veel van deze hulpbronnen worden geëxploiteerd door buitenlandse bedrijven, waaronder Chinese ondernemingen die actief zijn in koper- en goudmijnen en de diepzeehaven van Gwadar beheren.
Het BLA is de grootste van een aantal afscheidingsbewegingen die strijden voor meer autonomie of onafhankelijkheid van Pakistan. De groep opereert voornamelijk vanuit Afghanistan, maar voert de meeste van de aanvallen uit in Beloetsjistan. Zowel de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk als Pakistan hebben de BLA op de lijst van internationale terroristische organisaties geplaatst.
