Tot 5 jaar celstraf voor Just Stop Oil activisten
Vijf milieuactivisten van Just Stop Oil zijn in Groot Brittannië veroordeeld tot gevangenisstraffen wegens het plannen van een verkeersopstopping op de ringweg om Londen.
Één activist kreeg een straf van vijf jaar cel en vier anderen elk vier jaar. Nooit eerder werden in het land zulle lange celstraffen gegeven voor geweldloze demonstraties.
Tijdens een Zoom-meeting probeerden de vijf om vrijwilligers te rekruteren voor protestacties, waarbij activisten op strategische punten op de portalen van de ringweg zouden klimmen. Het doel was om de overheid te dwingen om een stop te zetten op nieuwe olie en gas exploratie op de Noordzee. Het drukmiddel moest zijn “de grootste orde verstoring in de Britse moderne geschiedenis”, volgens Roger Hallam die tot de langste celstraf werd veroordeeld.
Hoewel rechter Hehir erkende dat er wetenschappelijke en sociale consensus is dat er sprake is van door mensen veroorzaakte klimaatverandering, gingen deze acties te ver. “Maar het simpele feit is dat ieder van jullie enige tijd geleden de grens heeft overschreden van bezorgde campagnevoerder naar fanaticus. Jullie hebben jezelf aangesteld als de enige scheidsrechters over wat er moet gebeuren aan de klimaatverandering, en zijn noch gebonden aan de principes van de democratie, noch aan de rechtsstaat."
"En uw fanatisme zorgt ervoor dat u totaal geen acht slaat op de rechten van uw medeburgers. Jullie hebben het op jezelf genomen om te beslissen dat je medeburgers ontwrichting en schade moeten lijden, en hoeveel ontwrichting en schade zij moeten lijden, eenvoudigweg zodat jullie met jullie standpunten kunnen paraderen.”
Medestanders van de activisten uitten hun verontwaardiging over de in hun ogen zware vonnissen. Ze zijn de uitkomst van een proces van twee weken waarin de rechter alle aangevoerde verweren verwierp voor het veroorzaken van publieke overlast. Onder andere vertegenwoordigers van Greenpeace en de VN zien het vonnis als een bedreiging voor het burgerrecht om vredige demonstraties te organiseren.
