Zaak Epstein: Trump onder speeddial, verkrachtingsaanklacht nu openbaar
Er zijn een aantal documenten in de Epstein zaak vrijgegeven. Daaruit blijkt dat voormalig president Trump en Jeffrey Epstein samen zijn aangeklaagd voor verkrachting van de op dat moment dertienjarige Katie Johnson. Ook werd duidelijk dat Trump meerdere keren voor een "massage" gebruik heeft gemaakt van door Epstein geleverde minderjarigen. Epstein stierf tijdens het presidentschap van Donald Trump in de gevangenis.
Maandag gaf rechter Luis Delgado opdracht om 16 jaar oude documenten uit de Epstein zaak openbaar te maken. Hij schreef dat "de details in het dossier te walgelijk zijn voor woorden".
De documenten zijn gepubliceerd dankzij een wet die is ondertekend door gouverneur Ron DeSantis van Florida, die toestaat dat geheime informatie openbaar kan worden gemaakt vanwege het publieke belang bij een rechtzaak.
De memo-screenshots die afkomstig zijn van het kantoor van de officier van justitie Dave Aronberg van Palm Beach County bevatten aantekeningen van Trumps telefoongesprekken met Epstein. In de originele documenten zaten deze memo's in een "driehoekige" gemarkeerde map, een codeteken voor de beruchte pedofilie-gerelateerde zaak.
Eén vrijgegeven memo toont een telefoontje naar Epstein door Trump om 5.18 uur op het telefoonnummer ***-***-4449, terwijl een ander telefoontje werd gepleegd om 5.15 uur (am/pm niet gespecificeerd) op hetzelfde telefoonnummer. De reden van de telefoontjes in onbekend, maar volgens geruchten zou Trump op Epsteins "massage client's list" staan.
Deze nu gepubliceerde (voorheen onbekende) screenshots werden in 2008 verzegeld als onderdeel van de deal van Alexander Acosta voor Epstein en werden op 1 juli voor het eerst vrijgegeven door de staat Florida.
Epstein werd in 2008 veroordeeld voor het ronselen van een minderjarig meisje voor prostitutie. Hij was als vermogend investeerder een bekende van sleutelfiguren uit de zakenwereld, koningshuizen, showbusiness en politiek.
In 2018 werd Epstein opnieuw onder de loep genomen nadat de Miami Herald interviews publiceerde met slachtoffers van Epstein, waaronder enkelen die civiele aanklachten tegen hem eisten.
De hernieuwde belangstelling voor de zaak leidde ertoe dat aanklagers nieuwe strafrechtelijke aanklachten indienden.
Epstein pleegde in 2019 zelfmoord in een gevangenis in Manhattan, terwijl hij wachtte op zijn proces wegens federale aanklachten van sekshandel.
Zijn medeplichtige, Ghislaine Maxwell, zit een gevangenisstraf van 20 jaar uit voor het helpen van Epstein bij het uitvoeren van misdrijven in de sekshandel.
Delgado noemde Epstein "de beruchtste pedofiel in de Amerikaanse geschiedenis".