Strafhof: aanvraag arrestatiebevelen Netanyahu, Gallant, Sinwar, Deif en Haniyeh

De aanklager van het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag heeft verzocht om arrestatiebevelen uit te vaardigen tegen de Israëlische premier Netanyahu, zijn minister van Defensie Gallant en drie leiders van terreurgroep Hamas, waaronder Hamas-leider Yahya Sinwar.

Aanklager Karim Khan zei dat hij gelooft dat Netanyahu, Gallant en Hamas-leiders Jahia Sinwar, Mohammed Diab Ibrahim Al-Masri, genaamd Deif, en Ismail Haniyeh verantwoordelijk zijn voor oorlogsmisdaden en is er voldoende bewijs om hen te vervolgen voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in het conflict tussen Israël en Hamas. 

De aanklager beschuldigt de Hamas-leiders onder meer van "uitroeiing", maar ook van moord, gijzelingen, verkrachting en marteling als misdaden tegen de menselijkheid. Khan heeft met eigen ogen de gruwelijke gevolgen gezien van de terroristische aanval van Hamas op Israël van 7 oktober, die de aanleiding vormde voor de oorlog. In gesprekken met overlevenden leerde hij "hoe de liefde binnen een gezin, de diepste banden tussen ouders en kinderen, zijn misvormd door de berekende wreedheid en extreme ongevoeligheid van Hamas. Voor deze daden moet verantwoording worden afgelegd."

Netanyahu en Gallant worden er onder meer van beschuldigd verantwoordelijk te zijn voor het uithongeren van burgers als oorlogsmethode, maar ook voor willekeurige moordpartijen en gerichte aanvallen op burgers. Met betrekking tot de acties van Israël zei de verklaring van Khan dat "de impact van het gebruik van uithongering als oorlogsmethode, samen met andere aanvallen en collectieve straffen tegen de burgerbevolking in Gaza, acuut, zichtbaar en algemeen bekend is." Deze omvatten "ondervoeding, uitdroging, diep lijden en een groeiend aantal sterfgevallen onder de Palestijnse bevolking, inclusief baby's, andere kinderen en vrouwen." 

Arrestatiebevel
Een groep rechters van het Strafhof zal een beslissing nemen over het verzoek van Khan voordat de arrestatiebevelen definitief worden uitgevaardigd.

Eerder heeft het ICC ook een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de Russische president Poetin wegens oorlogsmisdaden in Oekraïne.

De lopende procedure staat los van het proces bij het Internationaal Gerechtshof waarbij Israël wordt beschuldigd van genocide. In maart hebben rechters geoordeeld dat er een risico bestaat op genocide in het conflict.

De vooronderzoekscommissie van drie rechters, heeft gemiddeld twee maanden nodig om het bewijsmateriaal te onderzoeken en te beslissen of de procedure kan worden voortgezet. De rechtbank heeft zelf geen bevoegdheid om arrestaties uit te voeren. Bij een arrestatiebevel wordt de bewegingsvrijheid van gezochten echter ernstig beperkt.

Een gevolg van de arrestatiebevelen zou zijn dat alle verdragsluitende staten bij het hof verplicht zouden zijn de gezochte personen te arresteren en aan het hof uit te leveren zodra zij in hun land zijn. Khan's aankondiging vergroot het internationale isolement van Israël.

Met betrekking tot de Hamas-leiders wordt aangenomen dat zowel Sinwar als Deif zich schuilhouden in de Gazastrook, waar ze ook door Israël worden gezocht. Haniya, de opperste leider van de militante islamitische groepering, is in Qatar en reist regelmatig door de regio.

'Historische misdaad'
Het nieuws heeft in Israël tot felle reacties geleid. Benny Gantz, de Israëlische minister die deel uitmaakt van het oorlogskabinet, noemt het incident een "misdaad van historische proporties". Hij benadrukt dat het vergelijken van leiders van een democratisch land dat vastbesloten is om zich te verdedigen tegen verachtelijke terreur met leiders van een bloeddorstige terreurorganisatie een kromming van rechtvaardigheid is.

Bezalel Smotrich, de Israëlische minister van Financiën, veroordeelt het verzoek van de aanklager als een uiting van "hypocrisie en Jodenhaat". Hij stelt dat arrestatiebevelen tegen hen neerkomen op arrestatiebevelen tegen ons allen.

'Onderdrukker gelijkgesteld aan slachtoffer'
Hamas is ook kritisch over het verzoek. Een vooraanstaand lid van de Palestijnse groepering geeft aan dat hiermee de onderdrukker gelijkgesteld wordt aan het slachtoffer. Volgens hem moedigt dit Israël alleen maar aan om door te gaan met zijn "oorlog van uitroeiing" in Gaza.