F1: Leclerc verrast met poleposition in Baku

Charles Leclerc heeft verrassend de poleposition gepakt voor de Grand Prix van Azerbeidzjan. De Formule 1-coureur van Ferrari bleef in een door rode vlaggen geteisterde kwalificatie Lewis Hamilton en Max Verstappen voor. In totaal werd de sessie vier keer stilgelegd doordat er een coureur de muur in verdween.

In Q1 lag de sessie in Baku tot tweemaal toe stil, eerst doordat Lance Stroll in de beruchte bocht vijftien de muur in verdween en daarna door Antonio Giovinazzi die in dezelfde bocht hetzelfde deed. Het beroofde het eerste deel van bijna alle spanning, omdat naas Haas-coureurs Mick Schumacher en Nikita Mazepin ook Williams-coureur Nicholas Latifi tot de verwachte afvallers behoorden. Opvallend was dat Hamilton er met zijn Mercedes na een grote verandering aan de setup van de auto weer goed bij zat na drie dramatisch verlopen vrije trainingen.

Het tweede deel van de kwalificatie was enorm spannend met veel coureurs die elkaar niets ontliepen. Tussen de snelste tijd van Verstappen en plek zeven zat maar twee tienden van een seconde. Sebastian Vettel viel net buiten de top tien, mede doordat de sessie beëindigd werd door een rode vlag na een crash van Daniel Ricciardo in bocht drie. De Australiër belandde in de bandenstapels en was ook klaar voor de dag, net als Esteban Ocon, Kimi Räikkönen en George Russell die tussen de derde vrije training en de kwalificatie nog een andere motor had gekregen.

In Q3 reden de Mercedessen als eerste de pits uit om twee opwarmrondes te doen. Daarachter profiteerde Leclerc hiervan, want de Monegask snelde in het zog van Hamilton naar een tijd van 1.41,218 waar Hamilton en Verstappen niet aan kwamen. De Nederlander was op zijn beurt enkele duizendsten sneller dan de AlphaTauri van Pierre Gasly.

In de tweede run was het positioneren om zo een goede ronde te kunnen rijden en te profiteren van de slipstream. Voor Yuki Tsunoda ging het niet goed, want de Japanner belandde in bocht drie in de bandenstapels en direct achter hem verremde Carlos Sainz zich en de Spanjaard verloor ook een voorvleugel. Het betekende einde sessie, waardoor Leclerc op poleposition mag starten voor Hamilton en Verstappen. Gasly eindigde op plek vier, voor Sainz, Lando Norris, Sergio Perez, Tsunoda, Fernando Alonso en Valtteri Bottas.

Voor Norris kreeg de kwalificatie nog een staartje, want de Brit negeerde de rode vlag veroorzaakt door Ricciardo. Hij heeft voor de race drie plaatsen gridstraf opgelegd gekregen.

Uitslag

# Coureur Team Q1 Q2 Q3 Ronden
1 Charles Leclerc Ferrari 1:42.241 1:41.659 1:41.218 19
2 Lewis Hamilton Mercedes 1:41.545 1:41.634 1:41.450 21
3 Max Verstappen Red Bull 1:41.760 1:41.625 1:41.563 19
4 Pierre Gasly AlphaTauri 1:42.288 1:41.932 1:41.565 18
5 Carlos Sainz Ferrari 1:42.121 1:41.740 1:41.576 18
6 Lando Norris McLaren 1:42.167 1:41.813 1:41.747 20
7 Sergio Perez Red Bull 1:41.968 1:41.630 1:41.917 18
8 Yuki Tsunoda AlphaTauri 1:42.521 1:41.654 1:42.211 19
9 Fernando Alonso Alpine 1:42.934 1:42.195 1:42.327 20
10 Valtteri Bottas Mercedes 1:42.701 1:42.106 1:42.659 21
11 Sebastian Vettel Aston Martin 1:42.460 1:42.224   15
12 Esteban Ocon Alpine 1:42.426 1:42.273   11
13 Daniel Ricciardo McLaren 1:42.304 1:42.558   14
14 Kimi Räikkönen Alfa Romeo 1:42.923 1:42.587   15
15 George Russell Williams 1:42.728 1:42.758   12
16 Nicholas Latifi Williams 1:43.128     8
17 Mick Schumacher Haas 1:44.158     10
18 Nikita Mazepin Haas 1:44.238     9
NC Lance Stroll Aston Martin geen tijd     2
NC Antonio Giovinazzi Alfa Romeo geen tijd     4