NBA: Warriors winnen weer en emotioneel moment in Miami

Na een abominabele start van het seizoen lijkt er iets bijzonders te gebeuren bij de Golden State Warriors. De finalist van de afgelopen vijf seizoenen won gisteravond de vierde wedstrijd op rij. De Phoenix Suns kregen met 105 – 96 klop.

Het verhaal van de Golden State Warriors is bekend. Kevin Durant en Andre Iguodala vertrokken deze zomer en Steph Curry en Klay Thompson zijn langdurig geblesseerd. Tegenstanders leken er genoegen in te scheppen om de tandeloze Warriors extra te vernederen, nadat ze jaren praktisch onverslaanbaar waren geweest.

Tegen de Phoenix Suns bewees Golden State dat er niet meer met de Warriors gesold kan worden. Phoenix leek lang op weg naar een zege, maar in het slotkwart kwam Golden State hard langszij. Een 66 – 78 werd omgebogen naar een 105 – 96 overwinning.

D’Angelo Russell heeft zich ontpopt tot grote man bij de Warriors. De guard kwam deze zomer over van de Brooklyn Nets, als onderdeel van de ruil voor Kevin Durant. Ook Russell was een lange tijd geblesseerd dit seizoen, maar sinds zijn terugkeer begint het te lopen bij Golden State. Tegen de Suns was hij goed voor 31 punten.

Bij Golden State debuteerde Alen Smailagic. De Servier is 19 jaar en de Warriors hebben hem zorgvuldig verborgen gehouden voor de rest van de NBA. Scouts van de Warriors ontdekten Smailagic in de jeugdselectie van het Servische nationale team. Het vorige seizoen kwam hij uit voor het G-League team van de Warriors. Dit seizoen mocht hij de overstap maken naar het hoofdteam. Tegen de Suns kreeg hij zijn eerste speelminuten, waarin hij in korte tijd vier punten maakte. Golden State hoopt in Smailagic een bouwsteen te hebben voor een nieuw kampioensteam.

Door de recente reeks overwinningen en de algehele malaise in het westen buiten de top zes, staat Golden State niet eens zo gek ver weg meer van een play-off plaats. Curry lijkt dit seizoen nog terug te kunnen keren. Het is niet ondenkbaar dat de Warriors zich nog als achtste plaatsen voor de play-offs, met een fitte Curry aan het roer.

De Miami Heat zorgden voor een mooi moment voorafgaand aan de wedstrijd tegen de Indiana Pacers. De ploeg had een verrassing geregeld voor rookie Chris Silva. Silva is afkomstig uit Gabon en zocht op zijn zestiende zijn geluk in de Verenigde Staten zonder Engels te kunnen spreken of de regels van basketbal te kennen. De nu 23-jarige Silva heeft er hard voor gewerkt om zijn droom te verwezenlijken. De Heat had in het geheim Silva’s moeder over laten vliegen uit Gabon. Een huilende Silva sloot, omringd door klappende ploeggenoten, zijn moeder die hij drie jaar niet had gezien in zijn armen.

Emotioneel moment in Miami. Bron: NBA

Miami won de spannende wedstrijd tegen de Pacers daarna met 113 – 112. De laatste score van de wedstrijd was een beetje het seizoen van de Heat in een notendop. Twee keer misten de Heat de kans om op voorsprong te komen, maar er werd gevochten voor de aanvallende rebounds, zodat de ploeg een tweede en een derde kans kreeg om de aanval succesvol af te ronden. Die derde kans was aan Goran Dragic besteed. De Sloveense guard zette met nog zes seconden te spelen de eindstand op de borden.  

Chris Silva kwam zelf niet in actie. 

De Boston Celtics wonnen tegen de Cleveland Cavaliers de vijfde wedstrijd op rij: 129 – 117. Jaylen Brown en Jayson Tatum waren met 34 en 30 punten de grote aanjagers bij de veelvoudig kampioen uit Boston.

Uitslagen

Boston Celtics – Cleveland Cavaliers 129 – 117
Charlotte Hornets – Oklahoma City Thunder 102 – 104 (OT)
Orlando Magic – Philadelphia 76ers 98 – 97
Atlanta Hawks – Milwaukee Bucks 86 – 112
Miami Heat – Indiana Pacers 113 – 112
Golden State Warriors – Phoenix Suns 105 - 96


Stand Eastern Conference                                                

Milwaukee Bucks 28-5
Boston Celtics 22-7
Miami Heat 23-8
Philadelphia 76ers 23-11
Toronto Raptors 21-10
Indiana Pacers 21-11
Brooklyn Nets 16-14
Orlando Magic 14-17
Charlotte Hornets 13-21
Chicago Bulls 12-20
Detroit Pistons 12-20
Washington Wizards 9-21
Cleveland Cavaliers 9-22
New York Knicks 8-24
Atlanta Hawks 6-26

Stand Western Conference

Los Angeles Lakers 24-7
Denver Nuggets 21-9
Los Angeles Clippers 23-10
Houston Rockets 21-10
Dallas Mavericks 20-10
Utah Jazz 19-12
Oklahoma City Thunder 16-15
Portland Trail Blazers 14-18
San Antonio Spurs 12-18
Sacramento Kings 12-19
Memphis Grizzlies 12-20
Minnesota Timberwolves 11-19
Phoenix Suns 11-20
New Orleans Pelicans 9-23
Golden State Warriors 9-24