Mercedes ijzersterk in Melbourne, Verstappen 4e en 3e

Het nieuwe Formule 1-seizoen is begonnen. In de straten van Melbourne werden vrijdag in alle (Nederlandse) vroegte de eerste twee vrije trainingen afgewerkt voor de Grand Prix van Australië, die zondagochtend om 06.10 uur van start gaat.

In de eerste training stond Valtteri Bottas aanvankelijk bovenaan, terwijl zijn Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton met Max Verstappen duelleerde om de tweede plek. Hamilton won dat duel en pakte later in de training ook de eerste plek over van Bottas, die op zijn beurt werd gepasseerd door Verstappen. Ferrari-coureurs Sebastian Vettel en Charles Leclerc nestelden zich nog tussen Hamilton en Verstappen in, die Bottas wel voor wist te blijven.

Uitslag eerste vrije training Grand Prix van Australië 

Pos.  Rijder Team Tijd ronden
1.   L. Hamilton Mercedes 1:23.599 26
2.   S. Vettel Ferrari 1:23.637 18
3.   C. Leclerc Ferrari 1:23.673 18
4.   M. Verstappen Red Bull 1:23.792 22
5.   V. Bottas Mercedes 1:23.866 30
6.   K. Räikkönen Alfa Romeo 1:24.816 18
7.   D. Kvyat Toro Rosso 1:24.832 30
8.   P. Gasly Red Bull 1:24.932 23
9.   K. Magnussen Haas 1:24.934 24
10.   N. Hulkenberg Renault 1:25.015 11
11.   A. Giovinazzi Alfa Romeo 1:25.166 23
12.   R. Grosjean Haas 1:25.224 18
13.   A. Albon Toro Rosso 1:25.230 21
14.   C. Sainz Jr. McLaren 1:25.285 19
15.   L. Stroll Racing Point 1:25.288 26
16.   S. Pérez Racing Point 1:25.498 21
17.   D. Ricciardo Renault 1:25.634 16
18.   L. Norris McLaren 1:25.966 31
19.   R. Kubica Williams 1:27.914 25
20.   G. Russell Williams 1:28.740 25

De tweede training ging vooral voor Ferrari een stuk minder soepel. Vettel kwam nog wel tot de vijfde tijd, Leclerc bleef hangen op de negende stek. Hamilton en Verstappen vochten weer om de eerste plek, die naar de Brit ging. De Nederlandse Red Bull-coureur zakte wat terug op de hardere band, maar nadat hij naar de zachtere compound wisselde werkte ook hij zich naar voren: plek drie en best-of-the-rest, maar hij zette zijn Red Bull wel ver achter de Mercedessen van Hamilton en Bottas neer.

Zaterdag begint de derde en laatste training om 04.00 uur, waarna de kwalificatie om 07.00 uur een eerste échte kijk geeft op de verhoudingen.

Uitslag tweede vrije training Grand Prix van Australië

Pos.  Rijder Team Tijd ronden
1.   L. Hamilton Mercedes 1:22.600 33
2.   V. Bottas Mercedes 1:22.648 33
3.   M. Verstappen Red Bull 1:23.400 33
4.   P. Gasly Red Bull 1:23.442 31
5.   S. Vettel Ferrari 1:23.473 35
6.   K. Räikkönen Alfa Romeo 1:23.572 40
7.   N. Hulkenberg Renault 1:23.574 37
8.   D. Ricciardo Renault 1:23.644 31
9.   C. Leclerc Ferrari 1:23.754 35
10.   R. Grosjean Haas 1:23.814 37
11.   D. Kvyat Toro Rosso 1:23.933 36
12.   K. Magnussen Haas 1:23.988 27
13.   L. Stroll Racing Point 1:24.011 38
14.   C. Sainz Jr. McLaren 1:24.133 26
15.   A. Giovinazzi Alfa Romeo 1:24.293 37
16.   S. Pérez Racing Point 1:24.401 34
17.   A. Albon Toro Rosso 1:24.675 40
18.   L. Norris McLaren 1:24.733 26
19.   G. Russell Williams 1:26.453 32
20.   R. Kubica Williams 1:26.655 33

Bottas tijdens de vrije trainingen (Foto: Pro Shots/SIPA USA)
Bottas tijdens de vrije trainingen (Foto: Pro Shots/SIPA USA)