'Iconische kinderstoel niet langer een merk'
Al maakt dat voor de vorm geen zak uit. Na bijna 20 jaar heeft het gerechtshof in Amsterdam vandaag eindarrest gewezen in de zaak over de Tripp-Trapp kinderstoel. Het hof is van oordeel dat de vormgeving van de stoel in hoge mate bepalend is voor de gebruikskenmerken van de kinderstoel; de vorm maakt de stoel juist zo geschikt voor zijn functie als kinderstoel.
Dat betekent, gelet op de (Europese en Benelux-)regels, dat die vorm niet gemonopoliseerd mag worden door een merk. Wel is de Tripp Trapp auteursrechtelijk beschermd. Sinds 1972 wordt de Tripp Trapp stoel door het bedrijf Stokke op de markt gebracht. Stokke heeft het uiterlijk van de stoel in 1998 als merk gedeponeerd. De door de wederpartij in deze zaak vervaardigde en verkochte kinderstoelen leveren volgens Stokke een inbreuk op het merkrecht op.
Langlopende procedure
De zaak loopt al lang. De rechtbank Den Haag en – in hoger beroep – het gerechtshof Den Haag hebben zich al eerder over de zaak gebogen. Tegen de einduitspraak van het hof Den Haag hebben partijen beroep in cassatie ingesteld. Nadat de Hoge Raad in 2013 vragen had gesteld aan het Europese Hof van Justitie, is de zaak in 2015 naar het hof Amsterdam verwezen. Met deze uitspraak wordt het vonnis van de rechtbank Den Haag uit 2000 bevestigd. In dat vonnis is het vormmerk nietig verklaard.
Wel auteursrechtelijke bescherming
Eerder al – in 2011 – had het gerechtshof Den Haag beslist dat op de Tripp Trapp-stoel wel auteursrecht rust. Op grond daarvan is de inbreukmaker onder meer veroordeeld tot het staken van de inbreuk en tot winstafdracht. Dat oordeel was na de procedure bij de Hoge Raad definitief.
