Nederlandse sprinters vallen tegen op eerste World Cup-dag
De eerste dag van het seizoen in de World Cup schaatsen heeft voor de Nederlanders weinig individueel succes opgeleverd. In het Japanse Obihiro kwamen de sprinters in actie, maar geen enkele Nederlander kon serieus in de buurt van het podium komen.
500m mannen
Jan Smeekens was met 35,08 nog de beste op een zevende plek. Kai Verbij eindigde met 35,27 als twaalfde, één honderdste voor Kjeld Nuis en 0,02 seconden voor Michel Mulder. Dai Dai Ntab kende weer eens een dramatische start en eindigde met 35,32 als vijftiende. Olympisch kampioen Håvard Holmefjord Lorentzen pakte de winst: de Noor klopte de Rus Pavel Kulizhnikov in een fraai rechtstreeks duel met 34,73 tegen 34,77. Het Japanse toptalent Tatsuya Shinhama werd met 34,87 derde.
500m vrouwen
Bij de vrouwen ging de winst met 37,49 zoals verwacht naar de dominante Japanse Nao Kodaira. Alleen Vanessa Herzog kon enigszins in de buurt blijven: de Oostenrijkse klokte een prima tijd van 37,62 seconden. Maki Tsuji mocht thuis ook een medaille ophalen dankzij haar 38,04 seconden. Jutta Leerdam werd met 38,66 en de elfde plek de beste Nederlandse, Letitia de Jong (38,84) eindigde als zestiende.
