F1: Uitslag Grand Prix van Japan

Lewis Hamilton heeft de Grand Prix van Japan op zijn naam geschreven. De Brit leidde met zijn Mercedes van start tot finish. Valtteri Bottas eiste de tweede plek voor zich op, voor Max Verstappen die na een enerverende beginfase net als vorig jaar op Suzuka op het podium stond.

Hamilton vertrok van de eerste positie en behield na de eerste bocht deze plek, voor Bottas en Verstappen. Daarachter kende Sebastian Vettel een goede start door snel door te schuiven van acht naar zes. Ook Romain Grosjean ging er snel aan, waardoor Vettel al op de staart van teamgenoot Kimi Räikkönen zat.

Aan het eind van de eerste ronde verremde Verstappen zich bij de chicane en kwam naast Räikkönen de baan weer op. De Nederlander raakte de Ferrari van de Fin die hierdoor het gras op moest. Verstappen kreeg vijf seconden straf. Vettel profiteerde door Räikkönen te passeren. Iets verder naar achteren blokkeerde Kevin Magnussen de Sauber van Charles Leclerc op het rechte stuk van start/finish, waardoor de auto's elkaar raakten. Magnussen liep een lekke achterband op, Leclerc moest naar binnen voor een nieuwe neus. Magnussen had meer tijd nodig richting pits en verloor onderweg diverse onderdelen, waardoor een safety car naar buiten moest komen.

Nadat de safety car na zeven ronden naar binnen was gegaan kwam het veld weer op gang. Snel hierna waagde Vettel in Spoon een inhaalpoging bij Verstappen. Omdat hier geen ruimte was raakten de bolides elkaar. Verstappen ging wijd, maar behield plek drie, Vettel spinde en kon achteraan aansluiten. Opmerkelijk genoeg vonden de stewards de actie van Vettel niet strafwaardig, terwijl ze in de beginfase naast Verstappen ook Fernando Alonso en Lance Stroll op de bon geslingerd hadden.

Daniel Ricciardo reed ondertussen overal tussendoor en sloop met zijn Red Bull gestart vanaf plek vijftien de top vijf binnen. De Australiër had op zijn zachte banden het tempo er goed in zitten en was na zeventien ronden flink sneller dan de voor hem rijdende Verstappen en Räikkönen. Die laatste kwam snel hierna binnen voor nieuwe banden. De Fin viel terug in verkeer en dat gaf Verstappen enkele ronden later de mogelijkheid om te stoppen, zijn straf in te lossen en voor Räikkönen weer het asfalt op te komen. Ook Ricciardo wist zich na zijn stop nog voor de Ferrari te wurmen.

Na de stops reed Verstappen het gat met de voor hem rijdende Bottas langzaam maar zeker dicht en kwam in de slotfase meermalen binnen een seconde van de Fin. Tot een echte aanval kwam het echter nooit. Voor Hamilton was er geen vuiltje aan de lucht en de kampioenschapsleider won dan ook eenvoudig voor Bottas en Verstappen. Ricciardo werd vierde, voor Räikkönen en Vettel die een inhaalrace afsloot op plek zes. Sergio Perez eindigde als zevende, Grosjean werd achtste, voor Esteban Ocon en Carlos Sainz. Laatstgenoemde giste in de slotfase het laatste punt uit de handen van Pierre Gasly.

Uitslag

Coureursstand

Constructeursstand