Kickbokser Holzken: 'Glory wil van me af'
Zaterdag staat voormalig kickbokskampioen Nieky Holzken weer in de ring, voor het eerst sinds zijn verloren titelgevecht in juni. Holzken neemt het tijdens kickboksgala Glory 49 op tegen Alim Nabiyev, het 22-jarige talent uit Azerbeidjan.
Voorbereiding Holzken voor Glory 49 (Bron: Youtube)
De Helmonder is weer volledig blessurevrij, nadat hij in september een gevecht moest afzeggen vanwege een scheenbeenblessure. 'Ik heb afgelopen zomer te lang doorgetraind met een scheenbeenvliesontsteking. Op een gegeven moment kon ik niet meer trappen. Na een week rust en stroomtherapie ging het snel weer beter. Nu ben ik superfit'. Zaterdag vindt het uitgestelde gevecht dan toch plaats, in Rotterdam Ahoy.
In ongenade gevallen
Alhoewel Holzken in juni nog om de titel bij Glory streed, is de kickbokser tot zijn eigen verbazing opeens gezakt naar de zevende plek op de ranglijst. Ook schoonvader en trainer Sjef Weber begrijpt hier niets van. 'Nieky is vijf jaar lang ongeslagen geweest. Hij verliest twee wedstrijden om de wereldtitel en staat nu zevende. Dat kan toch niet? Hij zou tweede of derde moeten staan.'
'En die Azerbeidzjaan komt net kijken, hij vecht tegen mij zijn eerste Glory-wedstrijd en staat vijfde. Daar snap ik echt niks van.' Holzken, geboren in Beek en Donk, vindt het ook een rare plek om te staan, maar heeft wel een onheilspellend idee waarom dat zo zou zijn. 'Ze willen van me af bij Glory. Ze willen nieuwe gezichten op de posters. Hoe ik dat weet? Dat heb ik zelf gehoord van mensen van Glory.'
Oneerlijk verlies van wereldtitel
Zelfs het verlies van zijn wereldtitel kwam op de ervaren prijsvechter vreemd over. 'In december was ik de regerend wereldkampioen. Er moest in het gevecht met de Fransman Cedric Doumbé een split decision aan te pas komen om de winnaar uit te roepen. Normaal krijgt de wereldkampioen dan het voordeel van de twijfel van de jury. Ik niet. En bij de revanchewedstrijd in juni in Parijs kreeg Doumbé als wereldkampioen wel het voordeel van de twijfel bij de split decision. Ik moet gewoon iedereen knock-out slaan, dan is het duidelijk wie de beste is. Dat ga ik dan ook maar doen.'
Zomaar een nieuwe kans op de titel lijkt ook verder weg dan ooit. 'Glory heeft gezegd dat ik eerst twee wedstrijden moet winnen. Na Ahoy volgt waarschijnlijk in februari of maart nog een gevecht', aldus Holzken wiens contract met Glory in mei afloopt. 'Ik heb op dit moment geen idee of er nog een gevecht om de wereldtitel kan komen.'
Bokscarrière
'Het liefste ga ik boksen. Daar liggen voor mij nu meer uitdagingen en dromen. Ik ben zeven keer wereldkampioen kickboksen geweest. Wat valt er nog te winnen? Maar goed, dan moet er wel een bokspromotor komen met een mooi contract. Anders blijf ik nog een jaar of drie, vier kickboksen.'
Holzken heeft naast zijn kickbokscarrière inmiddels al twaalf boksgevechten achter de rug en staat 33e op de wereldranglijst. Op 19 mei vecht hij zijn eerste wereldtitelgevecht voor de boksbond World Boxing Federation tegen de Pool Przemyslaw Opalach.
Glory:Redemption start zaterdag 9 december om 22:00 uur en is via betaalde streamservice ufc.tv live te volgen. Abonnees van Ziggo kunnen de uitzending al vanaf 21:00 uur gratis volgen via Ziggo Sports op kanaal 14. Glory 49 SuperFight Series wordt exclusief gelivestreamd via UFC Fight Pass vanaf 19:30 uur.
