F1: Voorbeschouwing Grand Prix van Oostenrijk

Na een matig boeiende vertoning in Azerbeidzjan, gaat het Formule 1-seizoen deze week verder in Oostenrijk. Op de Red Bull-ring zal klassementsleider Nico Rosberg proberen om zijn voorsprong op teamgenoot Lewis Hamilton te verdedigen. De voortekenen voor de Duitser zijn uitstekend te noemen want de afgelopen twee jaar wist hij de race te winnen. Hamilton won daarentegen nog nooit in Oostenrijk, al moet daarbij vermeld worden dat hij daar slechts twee kansen voor heeft gehad. Na een lange afwezigheid kwam de race immers pas in 2014 weer terug op de kalender. 

De Grand Prix van Oostenrijk kent echter wel een lange historie. In 1970 stond het Alpenland reeds voor het eerst op het Formule 1-menu. De Belg Jacky Ickx zegevierde op de inmiddels legendarische Österreichring. De hogesnelheidsbaan werd in de jaren die volgden populair bij rijders en fans door diens grote hoogteverschillen en waanzinnige bochtensnelheden. Critici meenden echter dat de baan te gevaarlijk was en in 1987 kregen zij gelijk na een reeks zware ongevallen. 

Het circuit werd in de ban gedaan, van de kalender gehaald en onderging een flinke facelift. Architect Hermann Tilke kortte de baan in tot 4,3 kilometer en het bochtenaantal werd verlaagd van achttien naar negen. De bochten die overbleven werden korter en strakker en de hoge snelheden werden daarmee omlaag gebracht. Het circuit werd omgedoopt tot A1-ring, kwam in 1997 terug op de kalender, maar werd er in 2003 andermaal afgehaald. Twee jaar later kocht Red Bull-opperhoofd Dietrich Mateschitz het op. De plannen om een deel van de oude Österreichring in ere te herstellen haalden het niet, maar in 2014 maakte de Formule 1 alsnog zijn langverwachte rentree. 

Max Verstappen deed het vorig jaar uitstekend in Oostenrijk: met zijn Toro Rosso kwalificeerde hij zich als zevende en beëindigde hij de race als achtste. In beide sessies troefde hij daarmee de Red Bulls af. Of hij dit jaar weer zal vlammen valt nog te bezien. Ondanks het feit dat de huidige baan een stuk langzamer is dan de oorspronkelijke Österreichring is het nog altijd een hogesnelheidscicrcuit. Zoals gezegd telt de baan immers slechts negen bochten en dat geldt als nadeel voor de Red Bull van Verstappen. De Nederlander zal dan ook alles uit de kast moeten halen om op het thuiscircuit van zijn werkgever zijn zesde plek in het WK vast te houden.

FIA Grand Prix van Oostenrijk Informatie

Coureurs:

Constructeur:

Het actuele weer