Happy Birthday-lied heeft onterecht copyright

Je hebt er vast nooit een rekening voor gekregen als je Happy Birthday op een videofilm zong en het online zette. Toch heeft het liedje copyright waar Hollywood geld voor moet betalen als ze het gebruiken. Of radiostations als ze het draaien. En daarom hoor je het ook nooit in reclame.

De copyrightclaim staat echter op losse schroeven, Warner/Chappell meent eigenaar te zijn maar uit nieuwe documenten blijkt dat het lied dat stamt uit 1893 al in 1927 public domain was. Het lied werd geschreven door zusjes Mildred J. Hill en Patty Smith Hill maar door vage constructies werd Warner/Chappell eigenaar. Maar dat is dus nu waarschijnlijk onterecht. De zaak kwam aan het rollen toen een filmproducent in 2013 weigerde de factuur te betalen voor gebruik van het liedje. Lees meer over de ins and outs hier.


Overigens moet je wel royalties betalen aan uitvoerenden als je het van YouTube haalt en wilt gebruiken, tenzij je het zelf zingt en speelt. Hierbij alvast de tekst:

Happy Birthday to You
Happy Birthday to You
Happy Birthday Dear (name)
Happy Birthday to You.

From good friends and true,
From old friends and new,
May good luck go with you,
And happiness too.