Eerste testdag: Wehrlein snelste na natte sessie

Pascal Wehrlein heeft de eerste testdag op de Red Bull Ring als snelste afgesloten. De Duitse Mercedes-reserve klokte een tijd van 1:11.005 en was daarmee bijna twee tienden sneller dan Esteban Ocon in de Force India. Max Verstappen eindigde de sessie als derde, nipt sneller dan de Ferrari-pupil Antonio Fuoco.

Vlak voor aanvang van de ochtendsessie werd het circuit geteisterd door zware regenbuien, waardoor de sessie niet om 8.30, maar om 9.00 uur van start ging en er de hele ochtend zo goed als niet gereden werd. Enkel Fuoco en Stoffel Vandoorne reden een enkele ronde. 

Ook de start van de middagsessie werd uitgesteld, maar een klein uur na de oorspronkelijke starttijd werd de baan vrijgegeven. Omdat het inmiddels droog geworden was, konden de teams op zowel de full wets, de intermediates en uiteindelijk ook op de slicks testen, met steeds snellere rondetijden als gevolg. Halverwege de middag besloot de organisatie om de middagsessie met twee uur te verlengen om de teams toch voldoende tijd op de baan te geven.

Aan het einde van de dag was Max Verstappen, die afgelopen weekend voor de tweede keer in zijn Formule 1-carrière punten scoorde, met 97 ronden veruit het productiefst, maar de Nederlander moest alsnog drie tienden toegeven op Wehrlein. De Nederlander was vooral op de opdrogende baan regelmatig bovenaan de tijdenlijst te zien.

Ferrari gaf het stuur van de SF15-T in handen van de Italiaanse GP3 coureur Fuoco, die met een tijd van 1:11.331 op een vierde tijd is geëindigd. Zijn dag kwam drie uur voor het einde van de sessie al tot een eind, toen de Italiaan de Ferrari de eerste bocht de muur in reed. Hij bleef steken op 71 ronden.

De tweede vaste coureur die vandaag reed was de Fransman Romain Grosjean, die de Lotus op een vijfde plek zette, vlak voor de Red Bull-junior Pierre Gasly en Sauber-reserve Raffaele Marciello. Vandoorne eindigde de sessie op een achtste plek, op anderhalve seconde van Wehrlein. Toch zijn zijn 76 gereden ronden van grote waarde voor McLaren-Honda, dat geplaagd wordt door vele betrouwbaarheidsproblemen. Susie Wolff completeerde de ranglijst op de negende plek.

Morgen gaat de tweedaagse test op de Red Bull verder. Max Verstappen geeft dan het stuur door aan DTM-coureur Marco Wittmann.

Max Verstappen in actie tijdens de eerste testdag (Foto: Red Bull)

Uitslag