Veel doden bij aanvallen IS in Irak

Gevechten tussen de Iraakse krijgsmacht en strijders van terreurbeweging Islamitische Staat hebben dinsdag aan zeker 23 militairen en aan de regering gelieerde strijders het leven gekost. Dat hebben bronnen bij de politie gezegd.

Het geweld in het stadje al-Baghdadi, zo'n 180 kilometer van Bagdad, begon in de ochtend met een zelfmoordaanslag op een groep soennitische strijders die met de regering samenwerkt. Vervolgens vielen IS-strijders nabijgelegen posten van het leger en de politie aan. Urenlange vuurgevechten waren het gevolg, waarbij aan de zijde van de autoriteiten 23 mensen omkwamen. Hoeveel IS-strijders zijn gedood, zeiden de bronnen niet.

Premier Haider al-Abadi zwoer in Bagdad dat het leger al het grondgebied dat afgelopen zomer in handen viel van IS zal heroveren. "We zullen overwinnen. De dag dat ons land wordt bevrijd nadert", aldus al-Abadi tegen een groep net afgestudeerde legerofficieren. "Ons doel (...) is om vrede en voorspoed te laten zegevieren en deze donkere periode in de Iraakse geschiedenis af te sluiten."

IS liet eerder op de dag weten in de provincie Salahuddin acht mannen te hebben gedood. De slachtoffers werkten volgens IS samen met de Iraakse regering en de internationale coalitie die al maanden luchtaanvallen uitvoert op IS.