Premier Italië boos om verjaarde zaak

De Italiaanse premier Matteo Renzi is verontwaardigd dat het vonnis tegen een Zwitserse zakenman door het Hof van Cassatie nietig is verklaard, omdat de zaak is verjaard. Een gerechtshof veroordeelde Stephan Schmidheiny in 2013 tot achttien jaar cel wegens betrokkenheid bij de dood door asbestvergiftiging van zo'n drieduizend mensen.

Het Hof van Cassatie oordeelde dat de verjaringstermijn in de zaak was verstreken en verklaarde het vonnis tegen Schmidheiny daarom nietig. Volgens Renzi toont de zaak dat hervorming van het Italiaanse rechtsstelsel broodnodig is om rechtszaken sneller te kunnen behandelen.

"Het mag niet mogelijk zijn dat in sommige zaken de behoefte aan gerechtigheid verstrijkt", zei de premier donderdag.

Schmidheiny is een voormalige directeur en grootaandeelhouder van het Zwitserse bouwbedrijf Eternit. Het bedrijf is in verband gebracht met verontreiniging waardoor duizenden mogelijk door asbestvergiftiging zijn overleden. In 2012 werd Schmidheiny veroordeeld tot zestien jaar wegens nalatigheid. Een jaar later verhoogde het gerechtshof de straf tot achttien jaar.