Geeraert: "Schaatsen moet veranderen, kalender is wirwar nu"
"De schaatskalender moet veranderen. Op dit moment is er sprake van een wirwar van wedstrijden en is er voor het publiek geen touw meer aan vast te knopen", aldus Kris Geeraert, algemeen directeur van Danone Nederland. Dit zei hij maandag bij de teampresentatie van Team Activia in de Hermitage in Amsterdam.
"Er zijn World Cups, NK's, een EK, WK's. Je hebt allround, sprint en afstanden; mannen en vrouwen. Als Belg is dat niet even gemakkelijk om te begrijpen", stelde Geeraert. "Maar ik denk dat dat ook geldt voor de gemiddelde Nederlandse fan." De algemeen directeur wil een eenvoudige en overzichtelijke kalender. Geeraert is ook voor de invoering van een wereldranglijst. "Want op die manier bouw je een spanningsboog op en die is er nu niet."
De topman vindt ook dat de schaatssponsoren te weinig terugzien voor het geld dat ze in de sport stoppen. Zo schaatst de ploeg nauwelijks wedstrijden in pakken van de hoofdsponsor. "We hebben afgelopen seizoen twaalf van de vijftien wedstrijden in de bondspakken gereden en dat is een model dat niet duurzaam is", concludeert hij.
"Kan je je inbeelden in het wielrennen of voetbal dat het grootste deel van de wedstrijden gereden of gespeeld wordt in bondspakken? Ik denk het persoonlijk niet. Je investeert in middelen om een sportteam te laten trainen en presteren", besluit Geeraert. "Als tegenprestatie krijg je zichtbaarheid en wordt je merk gelinkt aan die sport. Dat is een achilleshiel in het schaatsen in Nederland."
