Agenten gewond bij rellen om vlag in Belfast

Redactie

Zeker zestien agenten zijn zaterdag in het Noord-Ierse Belfast gewond geraakt bij rellen vanwege het neerhalen van de Britse vlag van het stadhuis. Volgens de politie waren zo'n duizend protestantse betogers op de been.

Het geweld barstte los toen de protestanten een katholieke wijk ingingen in het oosten van de stad. Over en weer werd met flessen en stenen gegooid. De zwaar gepantserde politie stond er middenin en probeerde de protestanten te verdrijven met onder meer waterkanonnen.

Protestantse demonstranten voeren sinds begin december actie tegen een besluit van het stadsbestuur om de Britse vlag niet langer het hele jaar door te hijsen. Dergelijke symbolische kwesties dienen doorgaans als katalysator van vurig protest in Noord-Ierland waar Brits-gezinde protestanten en Iers-nationalistische katholieken elkaar geen millimeter ruimte gunnen.