NASA treft ijs aan op Mercurius
Een ruimtesonde van NASA heeft bevestigd dat er ijs ligt op de noordpool van de planeet Mercurius. Dat hebben wetenschappers donderdag bekendgemaakt. De Messenger heeft bewijsmateriaal verzameld dat wijst op bevroren water.
Mercurius staat dicht bij de zon, maar het ijs bevindt zich op de noordpool van de planeet, die voortdurend in de schaduw ligt. Geschat wordt dat de ijslaag in ieder geval een halve meter dik is, maar mogelijk gaat het om een twintig meter dikke laag.
Wetenschappers denken dat op de zuidpool van Mercurius mogelijk ook water is te vinden, maar er zijn vooralsnog geen gegevens die dat kunnen onderschrijven.
Al jaren vermoedden wetenschappers, op basis van radarmetingen, dat er ijs op Mercurius te vinden moest zijn. Dit vermoeden is nu bevestigd.
De Messenger werd in 2004 gelanceerd en draait nu rondjes om Mercurius.
