Polen matsen Balkenende met lintje

Oud-premier Jan Peter Balkenende (CDA) heeft woensdag een Poolse onderscheiding gekregen. Hij ontving het Grootkruis van de Orde van Verdienste van de Poolse Republiek uit handen van de Poolse ambassadeur in Den Haag.

Polen is Balkenende dankbaar voor zijn 'constructieve opstelling' bij de onderhandelingen over de Poolse toetreding tot de Europese Unie. Balkenende heeft ook gezorgd voor aandacht voor de rol van Poolse soldaten bij de bevrijding van Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Balkenende woonde in 2009 samen met de Poolse premier Donald Tusk in Driel de herdenking bij van het Poolse aandeel in de Slag om Arnhem in 1944.

Balkenende zei in zijn dankwoord dat hij ervan overtuigd is dat de vriendschappelijke betrekkingen tussen Nederland en Polen blijven bestaan. Anderen die dezelfde onderscheiding hebben gekregen, zijn de Britse koningin Elizabeth II, de Amerikaanse oud-president Ronald Reagan, voormalig VN-topman Kofi Annan en voormalig NAVO-chef Jaap de Hoop Scheffer.


Pools lintje voor Balkenende (Foto: Novum)