Balkenende sluit hogere belasting niet uit
Premier
Jan Peter Balkenende (CDA) sluit toch niet uit dat de belastingen
omhoog gaan. Wel zou hij dat 'onverstandig' vinden. Dat heeft
Balkenende vandaag gezegd tijdens een debat in de Tweede Kamer. Balkenende
moest in de Kamer opheldering geven naar aanleiding van tegenstrijdige
uitspraken van hemzelf en vicepremier Wouter Bos (PvdA). In december
wekte Balkenende in een interview de indruk dat hij tegen hogere
belastingen was. Bos noemde een hoger toptarief van zestig procent
afgelopen zondag echter nog een 'reële optie'. Balkenende stelde
dat hij helemaal niet had gezegd dat de belastingen niet omhoog zullen
gaan. "Ik heb niet gezegd: het gebeurt niet. Ik heb gezegd: ik vind het
niet verstandig." Ambtelijke werkgroepen werken momenteel aan
opties voor grote bezuinigingen voor de komende jaren. Daarbij is niets
bij voorbaat uitgesloten, heeft het kabinet eerder afgesproken. Dat
geldt ook voor belastingverhoging, zei Balkenende. Pas als de
werkgroepen klaar zijn, gaat het kabinet knopen doorhakken. Bos,
die ook bij het debat was, zei 'al jaren' te weten dat Balkenende niet
voor hogere belastingen is. "Maar we realiseren ons ook dat we als
kabinet een eensgezind antwoord moeten formuleren op de uitdagingen
waar we voor staan." Bos blijft erbij dat een hoger toptarief een
'reële optie' is. "Maar er zijn verschillende opties reëel", voegde hij
eraan toe. De uitleg van Balkenende en Bos werd weggehoond door
de oppositie. "Een hoger toptarief is dus een reële, maar onverstandige
optie", sneerde SP-fractievoorzitter Agnes Kant. Volgens haar is het
kabinet gewoon verdeeld. Volgens GroenLinks-collega Femke Halsema vaart
het kabinet een 'rare kronkelkoers'. VVD'er Frans Weekers sprak van een
'wanvertoning'. Het kabinet verwacht dat er de komende jaren zo'n
35 miljard euro bezuinigd moet worden. Dat is nodig omdat de
economische crisis heeft gezorgd voor een fors gat op de begroting. Ook
stijgen de uitgaven voor de overheid als gevolg van de vergrijzing.
