Licht uit 'kosmische middeleeuwen'

Astronomen hebben licht waargenomen dat dertien miljard jaar onderweg naar de aarde was. Het komt van een megaster die explodeerde in de donkere "kosmische middeleeuwen". Van verder weg is nog nooit iets waargenomen, berichtten twee studies die vandaag zijn verschenen in het Britse wetenschappelijk tijdschrift Nature.

De uitbarsting van gammastralen is in april door onderzoekers waargenomen. Ze werpt na 13 miljard jaar hier alsnog een licht op wat wetenschappers vermoeden dat de begintijd van het universum was. De kosmische middeleeuwen begonnen 400.000 jaar na de veronderstelde oerknal. " Het is opwindend terug in de tijd te kijken, naar een tijdperk toen de eerste sterren oplichtten," aldus Andrew Levan van de Universiteit van Warwick die aan een van de gepubliceerde studies werkt.