Niko Kovac zegt voetbal vaarwel

De Kroaat Niko Kovac heeft besloten zijn profcarrière te beëindigen. De voormalig aanvoerder van Kroatië maakte dit vrijdag bekend op de website van zijn werkgever Red Bull Salzburg.

"Vandaag zeg ik vaarwel. Het waren 18 schitterende jaren," aldus de woorden van de 37-jarige Kovac, die wel actief wil blijven in de voetballerij.

De in West-Berlijn geboren Kovac speelde nooit voor een club in zijn vaderland Kroatië. Het grootste deel van zijn loopbaan bracht hij door in Duitsland. Hertha BSC (twee keer), Bayer Leverkusen, Hamburger SV en Bayern München waren zijn werkgevers bij onze oosterburen. Sinds 2006 was hij actief in Oostenrijk voor Red Bull Salzburg.

Zijn debuut voor Kroatië maakte Kovac in december 1996 in een oefenwedstrijd tegen Marokko. De teller stopte voor de middenvelder uiteindelijk op 83 interlands.

In Salzburg zal op 10 juli een vriendschappelijke wedstrijd tussen Red Bull Salzburg en Bayern München worden gespeeld ter ere van het afscheid van Kovac.