'El Guerrouj kondigt afscheid aan'

Hicham El Guerrouj (31) zet naar alle waarschijnlijkheid een punt achter zijn zeer succesvolle loopbaan. De atleet heeft voor vanavond een persconferentie belegd in Casablanca.

De aankondiging komt op het moment dat Marokkaanse media serieuze vraagtekens plaatsen bij een mogelijk wederoptreden van El Guerrouj. De Koning van de Mijl liep zijn laatste wedstrijd tijdens de Olympische Spelen van Athene, waar hij geschiedenis schreef door zowel de 1.500 als 5.000 meter winnend af te sluiten, als eerste man sinds Paavo Nurmi in 1924. Na Athene kampte El Guerrouj met rugklachten en een virusinfectie.

El Guerrouj was in de tweede helft van de jaren negentig nagenoeg onklopbaar op de 1.500 meter. Op de Spelen van Atlanta en Sydney ging het echter faliekant mis. In 1997, 1999, 2001 en 2003 veroverde El Guerrouj de wereldtitel op de mijl. Zijn wereldrecord van 3.26,00 staat nog als een huis.