Ljubicic strandt vroeg in Rome

De eerste dag van het Masterstoernooi in Rome had meteen een aantal verrassingen in petto. Ivan Ljubicic en David Ferrer kunnen hun koffers al pakken.

Ljubicic verloor in een aantrekkelijk duel met 7-5, 6-7 (4) en 4-6 van de Slowaak Dominik Hrbaty. In de eerste set liet Hrbaty zich kennen als een ware Houdini door op ongelooflijke wijze vele breakkansen weg te werken. Uiteindelijk was zijn geluk echter uitgewerkt. De tweede set liet een heel ander beeld zien: beide spelers wonnen eenvoudig hun servicegames. In de tiebreak miste Ljubicic, de nummer drie van de wereld, een eenvoudige smash. Het bleek de ommekeer.

In de beslissende set kraakte Hrbaty op 5-5 de opslag van zijn opponent en het uitserveren bleek een koud kunstje. ”Hrbaty speelde goed vanaf de baseline en aan het net. Ik ben momenteel ook niet in mijn beste conditie”, zei Ljubicic na afloop. Ook David Ferrer en James Blake werden geëlimineerd. Ferrer was ruimschoots de mindere van José Acasuso: 5-7, 0-6. Blake delfde het onderspit in een gelijkopgaand duel tegen Florent Serra.

Roger Federer overleefde zijn moeilijke eerste horde. Juan Ignacio Chela, toch een erkend gravelbijter, pakte slechts drie games: 6-2, 6-1. Afgelopen jaar deed Federer niet mee in Rome, dus kan hij uitmuntende zaken doen voor de ATP-ranking. ”De uitslag vertelt het hele verhaal. Het is fijn hier na twee jaar terug te keren met zo’n zege. Tijdens de training ging het al erg goed”, verklaarde Federer.

Uitslagen Monte Carlo – 1e Ronde:
Federer (Zwi/1) – Chela (Arg) 6-2, 6-1
Acasuso (Arg) – Ferrer (Spa/11) 7-5, 6-0
Almagro (Spa) – Massu (Chi) 7-5, 6-4
Serra (Fra) – Blake (USA/7) 6-4, 7-6
Galvani (Ita) – Novak (Tsj) 6-3, 6-4
Santoro (Fra) – Monaco (Arg) 4-6, 6-2, 6-3
Hrbaty (Slw) – Ljubicic (Kro/3) 5-7, 7-6, 6-4
Youzhny (Rus) – Seppi (Ita) 6-2, 7-6
Gonzalez (Chi/10) – Wawrinka (Zwi) 6-4, 6-4
Ancic (Kro) – Horna (Per) 6-4, 6-4
Ginepri (USA/16) – Mirnyi (WRU) 3-6, 6-2, 6-3
Kiefer (Dui/13) – Bracciali (Ita) 4-6, 6-2, 6-4
Monfils (Fra) – Haas (Dui) 6-2, 3-6, 6-4

Overige eerste rondepartijen worden morgen afgewerkt