[NHL] Kovalchuk kan beginnen
 | Ilya Kovalchuk kan vanavond tegen de Montréal Canadiens eindelijk aan het seizoen 2005-2006 beginnen. Gisteren completeerde de talentvolle Russische aanvaller van de Atlanta Thrashers de benodigde immigratiedocumenten. |
Kovalchuk had gedreigd dit seizoen in Rusland te gaan spelen indien er voor afgelopen zondag geen contract werd getekend. Zaterdag kwamen de Thrashers en zaakwaarnemer Jay Grossman een vijfjarig contract overeen dat Kovalchuk een salaris van 6,4 miljoen Amerikaanse dollars (5,3 miljoen euro) per jaar oplevert. Daarmee gaat hij de Slowaak Marian Hossa (zes miljoen dollar, vijf miljoen euro) voorbij als best betaalde Thrasher. Door de nieuwe CAO is het maximumsalaris voor een speler dit jaar 7,8 miljoen dollar.
In het vorige seizoen scoorde Kovalchuk liefst 41 maal voor de Thrashers, en deelde daarmee het topscorerschap met Jarome Iginla van de Calgary Flames en Rick Nash van de Columbus Blue Jackets. Ook voegde hij er nog 46 assists aan toe voor een puntentotaal van 87.
