Davis Cup: Slowakije, Kroatië naar finale

Kroatië en Slowakije gaan begin december uitmaken wie de Davis Cup wint. Beide landen benutten in de halve eindstrijd het thuisvoordeel.

Ivan Ljubicic was de gevierde man in Split. De kalende Kroaat haalde het beslissende punt voor zijn land binnen in het duel met Nikolai Davydenko: 6-3, 7-6 en 6-4. In de eerste set racete Ljubicic naar een 5-2 voorsprong, maar had hij toch nog grote moeite de set uit te serveren. De volgende set ontbrandde pas in de tiebreak. Davydenko kwam via 3-0 op 5-3, maar Ljubicic pakte toch de set. Ook in het derde bedrijf ging het lang gelijk op, tot Davydenko op 4-5 bezweek onder de druk: een forehand winner maakte een einde aan het duel.

”Dit is een historische prestatie. Hiervan heb ik vanaf het moment dat ik Davis Cup ging spelen gedroomd,” reageerde een dolblije Ljubicic. Vooral zijn service liep vandaag uitstekend: hij sloeg 22 aces en maakte 89% van de punten op zijn eerste opslag. In de overbodig geworden vijfde partij was Dmitri Tursunov de betere van Ivo Karlovic.

Slowakije versloeg verrassend Argentinië. Het werd liefst 4-1 voor de pas twaalf jaar oude natie. Dominik Hrbaty maakte aan alle onzekerheid een einde door Guillermo Coria opzij te zetten: 7-6, 6-2 en 6-3. De score was wat geflatteerd, want Coria kon vaak druk zetten op de service van Hrbaty. Toch was de Slowaak de betere speler, vooral omdat hij minder onnodige fouten maakte. Coria verloor vrijdag ook al van Karol Beck in drie sets.

”Het waren de beste omstandigheden waar ik ooit in gespeeld heb", zei Hrbaty na afloop. "Ik wilde dit publiek absoluut niet teleurstellen. Tot en met het laatste punt speelde ik echt goed.” De vijfde wedstrijd leverde ook een zege op voor Slowakije. Mariano Puerta gaf op tegen Karol Kucera. Slowakije heeft in de finale (van 2 tot en met 4 december) het thuisvoordeel.

Slowakije – Argentinië 4-1
K. Beck – G. Coria 7-5, 6-4, 6-4
D. Hrbaty – D. Nalbandian 6-3, 5-7, 5-7, 3-6
K. Beck/M. Mertinak – D. Nalbandian/M. Puerta 7-6, 7-5, 7-6
D. Hrbaty – G. Coria 7-6, 6-2, 6-3
K. Kucera – M. Puerta 4-6, 6-3, 2-1 opgave

Kroatië – Rusland 3-2
M. Ancic – N. Davydenko 5-7, 4-6, 7-5, 4-6
I. Ljubicic – M. Youzhny 3-6, 6-3, 6-4, 4-6, 6-4
M. Ancic/I. Ljubicic – D. Tursunov/I. Andreev 6-2, 4-6, 7-6, 3-6, 6-4
I. Ljubicic – N. Davydenko 6-3, 7-6, 6-4
I. Karlovic – D. Tursunov 4-6, 4-6

Promotie- degradatiewedstrijden:

Winnaars komen in 2006 uit in de A-groep

Oostenrijk – Ecuador 4-1
Canada – Wit-Rusland 2-3
Chili – Pakistan 5-0
Tsjechië – Duitsland 2-3
Italië – Spanje 2-3
India – Zweden 0-2
Zwitserland – Groot-Brittannië 5-0
België – Verenigde Staten 1-4

Wereldgroep 2006:
Slowakije, Kroatië, Argentinië, Rusland, Nederland, Australië, Frankrijk, Roemenië, Chili, Oostenrijk, Spanje, Zwitserland, Verenigde Staten, Duitsland, Wit-Rusland.