Sterrenstelsels op ramkoers
De stelsels Messier 86 en Messier 87 zijn op weg om met elkaar te botsen. Dit is een fenomeen dat vaker voorkomt in het heelal. Twee sterrenstelsels vormen dan samen een nieuw stelsel, of een klein stelsel wordt deel van een groot stelsel. Dit laatste is ook wel bekend als 'galactisch kannibalisme'.
De betreffende stelsels staan relatief dicht bij de aarde. Ze bevinden zich namelijk op een afstand van ongeveer zestig miljoen lichtjaar van ons vandaan. "Misschien scheren ze binnenkort voor het eerst rakelings langs elkaar", zegt astronoom Ortwin Gerhard van het prestigieuze Max Planck Instituut.
