Grootste gletsjer Nieuw-Zeeland smelt snel

Redactie
De grootste gletsjer van Nieuw-Zeeland, de Tasman-gletsjer op het Zuid-eiland, smelt sneller dan ooit in zijn recente geschiedenis. Dat meldt gletsjerexpert Martin Brook van Massey University.

In 1990 was de gletsjer 29 kilometer lang, met nauwelijks een meer ervoor. Vorige week was de lengte geslonken tot 22 kilometer, met een meer van zeven kilometer lang, twee kilometer breed en 245 meter diep.

Voorheen vormde een puinlaag van rotsbrokken een isolerende deken, die de gletsjer min of meer afdekte tegen de warmte van de zon. Maar uiteindelijk heeft zich toch een meer gevormd, dat het ijs steeds sneller doet smelten. "Hoe dieper het meer, hoe sneller het gaat", zegt Brook.

Ook andere gletsjers op Zuid-eiland slinken snel, door de oplopende temperatuur en afnemende neerslag.