De afvalberg boven ons hoofd
Met het blote oog is het niet te zien, maar boven ons hoofd zweeft een enorme afvalberg, en deze blijft groeien. Uit opnames van de Europese ruimteorganisatie ESA blijkt dat er van alles om ons heen zweeft.
De ESA schat dat van de 6000 satellieten die in een baan om de aarde zijn gebracht sinds de lancering van de Spoetnik in 1957, er slechts 800 operationeel zijn. De ESA schat daarnaast dat er momenteel ongeveer 12.000 ‘objecten’ om de aarde heen zweven. De grote meerderheid daarvan, 11.500, bevinden zich op de relatief lage hoogte van 800 tot 1500 kilometer tot de aarde.
De meeste objecten die rondom de aarde zweven zijn wetenschappelijke, militaire en navigatiesatellieten. Daarnaast zweven er veel grote stukken ruimteafval en afgedankte satellieten om ons heen. Omdat het decennia kan duren voor het afval in de atmosfeer verbrandt, lijkt de afvalberg rond de aarde alleen maar te groeien.
Foto's van de afvalberg rondom de aarde zijn hier, hier en hier te bewonderen.
