Nieuwe kerk geopend in Turkije

Redactie
In Istanbul is voor het eerst sinds de stichting van de Turkse Republiek in 1923 een nieuwe christelijke kerk geopend. Volgens de stichter van het gebedshuis is dat een signaal dat Turkije onder druk van de EU, waarvan het land lid wil worden, werk maakt van godsdienstvrijheid.

Het ontstaan van het moderne Turkije in 1923 ging gepaard met een uittocht van Griekse en Armeense christenen. Veel christelijke en andere niet-islamitische gebedshuizen werden gesloten of raakten in verval. Turkije is sindsdien een seculiere staat, waarin moslims de overhand hebben.

Tot 2003 was het zelfs onmogelijk om een nieuwe niet-islamitische tempel op te richten. De Turkse wetgeving kende alleen regels voor moskeeën. Een wetswijziging in 2003, die tot stand kwam door druk vanuit Brussel, maakte daar een einde aan. Toch kostte het nog drie jaar juridische rompslomp voordat de eerste nieuwe kerk er kwam.